"Mainframen er blevet slået ihjel mange gange, men IBM sælger altså hardware for fire milliarder dollars om året, så der bliver stadig skubbet noget jern ud," siger Peter Suhr, managing partner i analysehuset Gartner.
Når han kigger på tendenser i mainframe-markedet - og det gør han - er det ikke til at komme udenom IBM, som er den suverænt største spiller.
Gartner-tal viser, at omsætningen på mainframen hos IBM bliver ved med at stige.
"IBM har siden 1970 cirka hvert tiende år initieret en ny stor lancering af mainframen. Senest med Z10 med 60 procent mere processor-performance. Jeg tror ikke, IBM smider en milliard dollars i det, hvis de ikke tror på det. Mainframe-platformen er udfordret, men den laver stadig penge," siger han.
Dyrt at komme i gang
Gartner-analyser viser, at det er dyrt at komme i gang, hvis man vil gå mainframe-vejen.
"Når man kigger på TCA, total cost of acquisition, er det ret højt, mens TCO, total cost of ownerhip, ikke ser ud til at være specielt højt, eller dyrere for en mainframe end for et serverrum."
"MIPS-prisen (millioner instruktioner per sekund) er faldet med 40 procent de seneste seks-syv år, vurderer Gartner. Computerkraft bliver generelt billigere. Omsætningen på MIPS falder heller ikke, fordi der bare bruges flere af dem," siger Peter Suhr.
Også udfordringer med serverplatform
Gartners analyser viser, at gruppen af mainframe-kunder ikke er for voldsomt nedadgående, selvom der hele tiden bliver lidt færre.
Til gengæld vil en tredjedel af de mainframe-brugere, som Gartner spurgte sidste år i en international undersøgelse, skrue op for antallet af MIPS og mainframes, både på deres legacy-systemer og ved at smide nye applikationer på den.
Kun otte procent planlægger at eliminere deres mainframe helt.
Det er sjældent, at virksomheder står med valget mellem at køre mainframe eller server. De store mainframe-brugere i denne verden har også masser af servere, påpeger Peter Suhr.
Men serverplatformen kan også have sine udfordringer.
"Man kan stå med en så stor park af servere, at system management bliver en stor udfordring. I den situation kan man sikkert godt komme til at savne mainframen for dens høje kapacitet, muligheden for at mikse en masse work loads, den høje sikkerhed og pålidelighed samt mainframens nemmere system management."
Muligvis mere energi-rigtig
"Tilmed er mainframen muligvis endda mere energirigtig. Så der er stadig musik i mainframen," siger Peter Suhr.
Mainframen har dog stadig to grundlæggende problemer.
"Manglen på menneskelige ressourcer er en udfordring. Og så er det ikke sexet at arbejde med mainframe. Den bliver opfattet som lidt for gammeldags. Det kan være unfair, men der er noget image-bøvl der," siger Peter Suhr.
