Spredningen af den dødelige lungesygdom SARS (Severe acute respiratory Syndrome) rammer den asiatiske IT-industri, der oplever problemer med at få forretningsdriften til at forløbe problemfrit.
Analysehuset Gartner, der følger den kinesiske IT-industri tæt, vurderer, at virussen på længere sigt kan ramme den kinesiske IT-industri så hårdt, at det vil medføre betydelige nedskæringer.
Gartner mener, at den kinesiske regerings modvilje mod at oplyse om SARS kan give et knæk til Kinas troværdighed blandt hardware-udviklere og investorer.
Store IT-virksomheder ramt
I Hongkongs IT-industri har SARS allerede fået konsekvenser.
Intels Hongkong-kontor har bedt en række medarbejdere om at arbejde hjemmefra, efter en medarbejder på deres etage i sidste uge meldte sig syg med SARS-lignende symptomer, som er feber, halssmerter, hoste og åndedrætsbesvær.
Både Intel og AMD har aflyst alle rejser, der ikke er strengt nødvendige. Det sker for at undgå unødvendig smitterisiko.
Samtidig har Intels administrerende direktør, Craig Barret, aflyst næste uges ellers længe planlagte besøg i Taiwans hovedstad, Taipei. Det skyldes, at Intel har valgt at droppe den store asiatiske udviklingskonference i Taipei, som Craig Barret skulle have talt på.
Også en udviklingskonference i Kinas hovedstad Beijing er blevet aflyst. Tidligere har Sun aflyst en konference i Shanghai med mere end 4.000 deltagere.
Taiwan-selskabet Acer har aflyst alle rejser til Hongkong, Macao og Guandong-provinsen i Kina, hvor SARS første gang blev opdaget.
Bliv hjemme og brug telefonen
Acer har givet sine medarbejdere besked på i stedet for rejser at anvende videokonferencer eller telefonmøder.
FN's sundhedsorganisation WHO har netop frarådet rejser til Hongkong og Guandong-provinsen.
Imens har myndighederne i Hongkong taget både internettet og sms i brug i forsøget på at modvirke rygtestrømme og jungletrommer om virussen.
Rygter har blandt andet villet vide, at hele Hongkong var på vej til at blive sat i karantæne.
Dette rygte blev dog hurtigt afværget, da myndighederne fik de lokale teleselskaber til at sende en sms ud til at alle mobiltelefoner i området om, at rygtet ikke havde noget på sig.
