Den fulde kildekode til det kommende computerspil Half-Life 2 er blevet hacket og lagt ud på internettet.
Kildekoden begyndte at cirkulere i forskellige chat-rooms i weekenden - angiveligt efter et avanceret hackerangreb på Half-Life 2-producenten Valves netværk.
Ifølge Valve blev koden hacket 19. september af hackere, der systematisk angreb selskabets computersystemer.
Aflurede direktørens password
Hackerne udnyttede en sårbarhed i Microsofts Outlook-mailsystem til at komme ind på Valve-stifter Gabe Newells computer.
Her installerede de et program, der kunne aflæse de koder og passwords, som han anvender.
Dernæst stjal de en kopi af kildekoden til Half-Life 2.
I forskellige Half-Life-chatrooms opfordrer Valve nu Half-Life-spillere til at bidrage til at finde de personer, der står bag tyveriet.
Den originale udgave af Half-Life blev lanceret i november 1998 og blev straks en kæmpesucces - ikke mindst på grund af online-versionen, der blev lanceret under navnet Counter-Strike.
Opfølgeren Half-Life 2 skulle efter planen have været lanceret i september, men lanceringen er siden hen blevet forsinket.
Den stjålne kode dækker hele spillet inklusive tidligere versioner og Counter-Strike. Koden er komplet og dækker de sider, der anvendes til at udvikle nye baner og niveauer i spillet, kode til grafik, netværk, lyd, interaktion og mange andre ting.
Det har taget Valve mere en fem år at udvikle den kopierede kode. Tyveriet vil efter alt at dømme ikke forsinke udgivelsen af Half-Life 2 yderligere, men Valve vil dog være nødt til at udføre en grundig revidering af kildekoden før udgivelsen.
Med koden ude i det fri er der nemlig frit spil for hackere, der uden videre kan skrive programmer til at udnytte svagheder.
