Det amerikanske finanstilsyn (SEC) har tiltalt tre tidligere topchefer i den amerikanske pc-producent Gateway for regnskabssvindel.
Tilsynet mener at kunne bevise, at de tre tidligere chefer har pumpet selskabets regnskaber, så de lå på linie med branchens forventninger.
De tre tidligere chefer er selskabets forhenværende administrerende direktør, Jeffrey Weitzen, tidligere finansdirektør John Todd og tildigere controller Robert Manza.
Skal betale tilbage
SEC vil have de tre topfolk idømt en ikke nærmere specificeret bøde, ligesom tilsynet vil have dem til at betale de penge tilbage, som de har tjent på at pynte på selskabets regnskaber.
Samtidig skal de med forskellige tiltag forhindres i igen at kunne komme til at sidde i en position, hvor de kan svindle med regnskabstal, ligesom SEC vil hindre dem i nogensinde at få ledende stillinger i en offentlig myndighed.
Det amerikanske finanstilsyn indledte sin undersøgelse af Gateway i 2000.
Tilsynet mener, at de tre tidligere chefer for at nå analytikernes forventninger pumpede selskabets finansielle resultater i andet og tredje kvartal 2000.
Blandt andet tilbød de dengang på selskabets vegne store kreditter til kunder, der ellers tidligere havde fået til kredit. Det skete for at de kunne fakturere ordrerne i de pågældende kvartaler.
SEC og selskabet Gateway har tidligere indgået et forlig i sagen, som dog ikke udelukker SEC fra at stille de tidligere chefer personligt til ansvar.
Gateway udskiftede hele sin topledelse i 2001 og har forlængst udsendt nye og reviderede regnskabstal for den pågældende periode.
Selskabets forhenværende administrerende direktør, Jeffrey Weitzen, meddeler, at han vil forsvare sig mod "den grundløse" tiltale med næb og klør.
