Efter massiv lobbyvirksomhed fra en række magtfulde organisationer har Europa-Parlamentet udsat viderebehandlingen af det omstridte software-patentdirektiv.
Patentdirektivet har været undervejs i mere end syv år og har skabt heftig debat i såvel det politiske miljø som i IT-branchen, hvor meningerne er delte.
Oprindeligt var hensigten med patentdirektivet - formuleret af EU-Kommissionen - at forbedre mulighederne for at opnå softwarepatenter.
Mere restriktivt
Men efter behandlingen i Europa-Parlamentet og intens lobbyarbejde er direktivet nu blevet mere restriktivt, end det var tilfældet før. 124 punkter er blevet tilføjet
Udsættelsen kommer blandt andet efter, at fem af verdens store teleselskaber - Nokia, Alcatel, Siemens, Philips og Ericsson - i samlet flok havde henvendt sig til EU.
I et brev udtrykte de bekymring for, at den foreslåede lov ville fjerne stort set alle patenter på deres dyre udviklingsprojekter.
De fem ledere pegede i brevet på, at de tilsammen investerer mere end 110 milliarder kroner i udvikling om året, og at de i givet fald kan blive nødt til at flytte disse investeringer ud af Europa, hvis ikke de kan beskyttes.
Træder på bremsen
Det var med til at få Europa-Parlamentet til at træde på bremsen, og forslaget bliver nu sendt tilbage i EU-systemet, hvor embedsmænd nu skal forsøge at udarbejde et kompromisforslag mellem de to udgaver.
Efter alt at dømme vil forslaget nu først blive andenbehandlet i EU-systemet i september til næste år.
Også herhjemme er der uenighed om softwarepatenterne. IT-Brancheforeningen og andre organisationer mener, at det er skadeligt for dansk innovation, hvis ikke det er muligt at beskytte sine ideer.
IT-B og Dansk Venture Kapital Forening rettede for få dage siden henvendelse til erhvervsminister Bendt Bendtsen (K) med en bøn om at gå i felten for at fremme danske interesser i EU.
På den anden side står open source-miljøet. Her mener man, at patentering vil hæmme udviklingen af software og frygter, at det vil blive totalt uoverskueligt for virksomheder og privatpersoner at holde styr på, hvad der er patenteret.
Det vil i sidste ende betyde, at ingen vil give sig i kast med at videreudvikle software eller etablere nye virksomheder, mener open source-miljøet.
Prosa: Patenter er skadelige
Også IT-fagforbundet Prosa mener, at softwarepatenter er skadelige.
- Patenter har aldrig spillet nogen reel rolle for softwareudviklingen i verden. De kan kun benyttes til at ophobe trusler mod andre virksomheder, siger Peter Ussing, formand for Prosa.
- Internettet og Microsoft Windows er gode eksempler på udvikling, som ikke ville været sket, hvis der havde været patenter på software dengang, siger Peter Ussing. Havde der været patenter, kunne hverken udviklingen eller konkurrencen foregå uhæmmet, siger han.
I den sidste ende skal direktivet vedtages af alle EU-landenes regeringer.
