Spyware er skadelig og skal stoppes, så snart det bliver defineret, hvad det egentlig er, mener en arbejdsgruppe under det amerikanske senat.
Arbejdsgruppen er enig om, at programmer, som skjult registrerer computerbrugernes aktiviteter - den såkaldte spyware - er ved at blive en lige så stor gene som de enorme mængder spam, der dagligt sendes ud på nettet.
Derfor bør spyware forbydes, før frygten for at blive overvåget får folk til at vende ryggen til internettet, mener senat-arbejdsgruppen.
Definition nødvendig
Inden der kan nedlægges forbud, er det imidlertid nødvendigt at få defineret, hvad præcist spyware er, påpeger amerikanske forbrugerorganisationer.
Ellers risikerer man i samme åndedrag også at forbyde eksempelvis popup-reklamer og andre relativt harmløse teknologier, som der ikke er grund til at forbyde.
Problemstillingen ligner meget den, som opstod, da den amerikanske kongres indledte debatten om den meget omtalte antispam-lov, hvor definitionen mellem lovlige marketing-bestræbelser og ulovlig spam skulle fastlægges nøjagtigt.
For eksempel placerer visse online-annoncører og fildelingsnetværk - mellem dem Kazaa - programmer på brugernes computere for at holde øje med deres aktiviteter, mens andre hemmeligt aflæser brugernes anslag på tastaturet for at snuppe passwords eller kreditkort-numre.
Den amerikanske sammenslutning Business Software Alliance mener, at der bør defineres en fælles-amerikansk standard for, hvad der er spyware, og hvad der ikke er.
