Det fremadstormende lille Jyllinge-firma Tabulex har meldt den langt større konkurrent KMD til Konkurrencestyrelsen for at misbruge sin dominerende position på markedet for software til de danske skoler.
Tabulex mener, at KMD i forbindelse med sammenlægningen af de fem bornholmske kommuner til én stor regionskommune forsøgte at tvinge de bornholmske skoler til at droppe Tabulex og i stedet vælge systemer fra KMD.
Inden sammenlægningen - hvor KMD spillede en vigtig rolle som central koordinator - var 13 af de 16 bornholmske skoler kunder hos Tabulex.
Skoler presset til at opsige
- Men pludselig blev alle aftalerne bortset fra to skoler opsagt, og vi erfarede fra skolerne, at KMD havde bundlet skolesystemerne med den øvrige aftale med regionskommunen i en stor pærevælling, så kommunerne blev presset til at opsige vores aftaler, siger Lars Fredsted, administrerende direktør i Tabulex og selv tidligere ansat i KMD gennem otte år.
Han understreger, at Tabulex normalt har et godt samarbejde med KMD.
- Og det er fornuftigt at bruge KMD som koordinator i sådan en opgave, ligesom det er fornuftigt, at de sociale systemer bliver slået sammen, men det har jo intet at gøre med skolesystemerne. Vi mener, at KMD har misbrugt sin dominerende stilling på dette område. Og det har vi klaget over, siger han.
De opsagte aftaler fik Tabulex til at klage til Konkurrencestyrelsen i juni. Styrelsen behandler fortsat sagen.
Frit valg på hylderne
Ifølge Lars Fredsted er der imidlertid allerede fundet en form for løsning på sagen. Klagen fik nemlig Bornholms Regionskommune til hurtigt at fritstille de bornholmske skoler, så de selv igen kunne vælge leverandør af skolesoftware.
Det fik mange af skolerne til at vende tilbage til Tabulex.
Tabulex ser sagen som meget vigtig - ikke mindst i lyset af, at den bornholmske kommunesammenlægning var den første af en lang række sammenlægninger, som vil finde sted i de kommende år.
- Det er vigtigt, at brugerne får frit valg på hylderne. Det er ikke i overensstemmelse med brugernes behov, hvis programpakker bliver bundlet. Også for vores forretning ser vi en trussel i denne sag, siger Lars Fredsted.
I KMD afviser man beskyldningerne.
- Vi har absolut ikke presset nogen til at vælge KMD's programmer, siger vicedirektør Sten Davidsen.
Han peger på, at de pågældende skolekontrakter er indgået på standardvilkår med seks måneders opsigelsesvarsel, og at der muligvis kan ligge interne kommunikationsvanskeligheder i kommunen bag problemerne.
- I forbindelse med sammenlægningen blev vi valgt til at levere software til skolerne, men kontrakterne var på standardvilkår, så skolerne selv kunne sige kontrakterne op. Flere af skolerne har nu valgt, at de hellere vil have en anden leverandør end KMD, hvilket gør, at vi nu taber markedsandele på skoleområdet på Bornholm, siger Sten Davidsen.
Markerer sig på markedet
Det lille Jyllinge-firma Tabulex - der blev stiftet i 1994 - har i de seneste år markeret sig på niche-markedet for skolesoftware til skemaplanlægning og styring af lærertid og har mere end 1.300 skoler i 70 kommuner i ordrebogen.
Med de kommende kommunesammenlægninger øjner selskabet en endnu større bid af kagen.
Selv om Bornholm er faldet på plads, venter direktør Lars Fredsted fortsat spændt på Konkurrencestyrelsens afgørelse i sagen, som han håber vil komme inden jul.
- Vi håber, at der bliver statueret et eksempel. Kommunerne bør kunne vælge frit, og de store aktører bør ikke misbruge deres dominerende positioner til at presse den slags ting igennem, siger han.
KMD og Bornholm har tidligere været i ilden, efter Computerworld i december 2003 kunne afsløre, at Bornholms Regionskommune brød EU?s udbudsregler, da den ikke gik i udbud med den it-ordre, der fulgte af den administrative sammenlægning af øens fem kommuner og amtet 1. januar 2003.
I stedet fik KMD serveret ordren på 10 millioner kroner for sammenlægningen og 16 millioner årligt i drift til og med 2006 på et sølvfad. De 10 millioner kroner svarede til det halve af KMD's oprindelige prisudspil, der blev halveret, fordi selskabet var interesseret i at høste erfaringer med sammenlægninger.
Ingen klager
Overtrædelsen af EU-reglerne har ikke fået konsekvenser for Bornholms Regionskommune, fordi ingen leverandører har klaget til Konkurrencestyrelsen over det manglende udbud.
Men Konkurrencestyrelsen gik på grund af sagen i gang med udarbejde et sæt retningslinier for, hvordan kommunerne skal forholde sig ved sammenlægninger.
KMD gav bornholmerne et afslag i prisen for it-sammenlægningen for at få chancen for at samle erfaringer til de mange kommende it-sammenlægninger, som ventes i kølvandet på strukturreformen.
Ligesom på Bornholm har KMD på landsplan en dominerende stilling med en markedsandel tæt på de 90 procent på de kommunale fagsystemer.
