Kort tid efter den irske rocksanger Bono i al hemmelighed aflagde besøg hos IO Interactive på Kalvebods Brygge i København er den store pengepung kommet op ad lommen.
U2-forsangerens selskab Elevation Partners køber spilgiganten Eidos, der ejer IO Interactive, som står bag spilsuccessen Hitman. Prisen er 411 millioner kroner.
Bono er en af seks partnere i Elevation Partners, hvis ejerkreds også tæller tidligere topchef i Electronic Arts, John Riccitiello og tidligere finanschef i Apple, Fred Andersen.
Elevation Partners blev dannet sidste år med henblik på at investere i firmaer indenfor underholdning og medier.
Kriseramt spiludgiver
Eidos har længe været i krise, og pengene er fosset ud af kassen i et tempo, der har påkrævet enten en massiv kapitalindsprøjtning eller et opkøb, hvis selskabet skulle redde livet.
Selskabet har i første halvår af indeværende regnskabsår tabt 290 millioner kroner, og det markante tab skyldes ikke mindst den strategiske kursændring, som selskabet iværksatte i 2004, oplyste det fornylig i en regnskabsmeddelelse.
Eidos købte sidste forår danske IO Interactive for en kvart milliard kroner og føjede dermed lejemorderen Hitman til porteføljen af kassesucceser, der også tæller Tomb Raider og fodboldspillet Championship Manager.
Interessen for Hitman har været stor, og det understreges af, at Bono - som beskrevet i Computerworld Online - fornylig i al hemmelighed besøgte IO Interactive på Kalvebods Brygge i København.
Dengang erklærede selskabets administrerende direktør, Janos Flösser, til Computerworld Online, at der ikke var noget forretningsmæssigt under opsejling, og at Bono alene var på besøg for sin fornøjelses skyld.
Det har ikke været muligt at få en kommentar fra Janos Flösser, der i øjeblikket sidder i direktionsmøde.
Sikkert er det dog, at Elevation Partners støtter den udgivelsestrategi, som Eidos følger. Elevation Partnes vil dermed give plads, tid og luft til udviklingen af nye spil, hvilket blandt andet indebærer, at Eidos ikke længere skal levere halv-års regnskaber.
- Dette vil tillade selskabet at udvikle spil med en tidsplan, der sikrer maksimal kreativt fleksibilitet, hedder det i en meddelelse fra Elevation Partners.
Den nye ejer fastholder, at mange af de kommende titler vil blive forsinket for at sikre den bedst mulige produktion.
