Med massiv statsstøtte i ryggen sigter japanske forskere efter at bygge en supercomputer, der skal slå amerikanerne af banen som det land, der huser verdens stærkeste computer.
Målet med den japanske regerings planer er at udvikle en supercomputer, der kan udføre mere end en billiard udregninger per sekund, inden udgangen af marts 2011.
Det svarer til 1.000 teraflops eller en petaflops - en enorm regnekraft, som ingen computer nogensinde har været i nærheden af. Flops står for "floating point operations per second".
Blue Gene/L hurtigst i verden
Verdens i øjeblikket hurtigste computer, IBM-maskinen Blue Gene/L, kan efter sin sidste opgradering udføre 140 billioner udregninger i sekundet - eller 140 teraflops.
Den anvendes primært i det amerikanske energiministeriums atom-program.
For tiden er Japans hurtigste computer NEC's Earth Simulator, der kan udføre 36 billioner udregninger i sekundet. Earth Simulator havde indtil sidste år rekorden, men blev overhalet af de to amerikanske maskiner, Blue Gene/L bygget af IBM og Columbia bygget af Silicon Graphics.
USA og Japan har i en årrække kæmpet om at have verdens kraftigste computer - en ting, som rivalerne mener tegner et billede af, hvem der har den teknologiske førertrøje i verden.
Medicinal-forskning
Det er planen, at Japans nye supercomputer skal anvendes i medicinal-forskning til på forskellig måde at simulere, hvordan kroppen reagerer på medicin og lignende.
Det bliver NEC, Hitachi og universiteterne i Tokyo og Kyushu, der skal udvikle og bygge apparatet.
Verdens næsthurtigste computer er Nasas Columbia, der er blevet målt til at kunne kapere 51,87 teraflops.
Blue Gene/L er i fuld gang med at bliver opgraderet. Målet på den 570 millioner kroner dyre modernisering er et kæmpeapparatet med 130.000 processorer og en teoretisk top-ydelse på 360 billioner udregninger per sekund eller 360 teraflops.
