Der er ikke noget som en god, gammeldags konspirationsteori.
De lover nemlig drama, afsløringer og mennesker (eller krybdyr), som i det skjulte sidder på magten, og ifølge historiker Ole Retsbo har de været med os i mindst et årtusind.
Hans nye bog ”1.000 års konspirationsteorier” viser således, at der ikke er noget nyt ved de mange teorier, men at nutidens tempo og teknologi gør, at mistilliden hurtigt kan brede sig.
Fra Romerriget og hekseprocesser i 1500-tallet over Illuminati og The New World Order til QAnon i 2020’erne trækker forfatteren en lang historisk linje, hvor de samme mønstre går igen og igen: Fjendebilleder, myter om skjulte eliter og jagten på enkle forklaringer på komplekse begivenheder.
På den måde tegner han et billede af en kulturhistorie over menneskets behov for kontrol, men også over, hvordan man ved hjælp af frygt kan skabe en fortælling, der kan have katastrofale konsekvenser.
Bogens bærende spørgsmål handler om, hvorfor konspirationsteorier er så tiltrækkende. Men også hvorfor ellers rationelle mennesker tror på idéer, som strider mod både fakta og sund fornuft.
Ole Retsbo gennemgår en lang række konspirationsteorier, herunder ikke mindst konspirationsteorierne rettet mod jøderne, der endte med koncentrationslejre, mordet på John F. Kennedy og 9/11, der i bogen får æren af at være internettets første store konspirationsteori.
Men han forklarer også, hvem der udtænkte konspirationsteorierne, hvorfor bestemte ”mistænkte” blev udpeget som ”skurke” på bestemte tidspunkter i historien og hvilken betydning teorierne fik i det virkelige liv.
På den måde beskriver han, hvordan teorierne sjældent udspringer af ren fantasi, men af tomrummet, der opstår, når tilliden til myndigheder, medier og eksperter smuldrer.
I det vakuum kan konspirationsteorierne få magt som forklaring, fællesskab og erstatningsreligion.
Og derfor kan man uden problemer i Ole Retsbos fortælling se QAnon-tilhængeres storm på Kongressen med hashtags og livestreams spejlet i fortidens pøbel med høtyve og heksebål.
Bogen er således ikke bare et katalog over skøre påfund, men et spejl af vores tid.
1.000 års konspirationsteorier er netop udkommet.
