Måske bliver Demis Hassabis i fremtiden beskrevet som manden, der stod bag den første kunstige intelligens, der kunne tænke og ræsonnere som et menneske.
Der er vi ikke endnu, men der er ingen tvivl om, at det er den helt store ambition for den britiske AI-forsker og iværksætter at udvikle en Artificial General Intelligence (AGI).
Hans mål med en kunstig generel intelligens er intet mindre end at løse menneskehedens største problemer, ændre liv og arbejde, som vi kender det, og måske endda at opklare de dybeste hemmeligheder i universet.
Nu har den prisvindende forfatter Sebastian Mallaby fået en unik adgang til at tale med lederen af Google DeepMind over en periode på tre år, og resultatet er den nye bog ”The Infinity Machine”.
Det er en portrætbog, som beskriver Demis Hassabis’ opvækst i fattige kår i London, hvor han allerede som barn markerede sig som lidt af et skak-vidunder og senere kastede sig over kodning, som han havde et ekstraordinært talent for.
Han begyndte sin karriere i spilindustrien, hvor han som teenager var udvikler på Electronic Arts-spillet Theme Park, før han i 2010 stiftede DeepMind sammen med Shane Legg og Mustafa Suleyman.
DeepMind blev opkøbt af Google i 2014 og er i dag en del af Google DeepMind og har blandt meget andet lanceret programmet AlphaGo, der slog verdensmesteren i strategispillet Go, Lee Sedol.
Senere lærte programmet AlphaZero sig selv at spille Go, skak og det japanske skakspil Shogi og kunne efter få dage vinde over de stærkeste computerprogrammer i de spil.
Men det var AlphaFold, der for alvor fik verden til at slå øjnene op, og det system fylder meget i Sebastian Mallabys bog.
Kort fortalt er AlphaFold et AI-system, der kan forudsige proteiners 3D-struktur og dermed accelerere forskning i udvikling af medicin, sygdomsforståelse, enzymer og grøn teknologi.
Gennembruddet blev hædret med Nobelprisen i kemi 2024 til blandt andre Demis Hassabis.
I ”The Infinity Machine” bliver AlphaFold brugt som et bevis på, at AI ikke bare er hype, men et konkret eksempel på, at AI kan løse problemer, som mennesker har kæmpet med i årtier – og et argument for, at AGI måske ikke er så langt væk.
Mallaby har dog ikke kun brugt Demis Hassabis og medarbejdere i DeepMind som kilder.
Han har blandt andre interviewet konkurrenten Mustafa Suleyman, som i dag leder Microsoft AI og bestemt ikke kun har positive ting at sige om sin tidligere samarbejdspartner, hvilket giver andre og tiltrængte perspektiver på DeepMind-bossen.
Det gennemgående billede af Demis Hassabis er dog i bogen en næsten mytisk person, hvis mål ikke handler om rigdom og magt, men videnskabelig oplysning.
The Infinity Machine: Demis Hassabis, DeepMind and the Quest for Superintelligence er netop udkommet.
