Broker-koncernen Epoka Group er hårdt ramt af Muhammed-krisen, fordi en væsentlig del af selskabets omsætning stammer fra Mellemøsten.
- Vi kan godt sælge til kunder i Mellemøsten, men der bliver opstillet tekniske handelshindringer af økonomisk karakter, som vi ikke kan stille noget op imod, fortæller Finn Løvfelt Frandsen, økonomidirektør, Epoka.
Styrer mod underskud
Resultatet er, at koncernen styrer mod et underskud i 2006 på trods af, at anden halvdel af året ventes at give overskud.
- Det er ikke sikkert, at året ender negativt. I øjeblikket gør vi alt, hvad vi kan, for at undgå underskud, siger Finn Løvfelt Frandsen.
Lønudgifterne bliver i hvert fald mindre i år, hvor Epoka har afskediget og på anden vis mistet medarbejdere, så virksomheden i dag har 50 ansatte mod 63 i gennemsnit sidste år.
Skærpet konkurrence
Udover problemer i Mellemøsten mærker Epoka også en skærpet konkurrence fra brokere over hele verden. Den konkurrence er medvirkende til, at Epoka på trods af øget omsætning tjener mindre.
Endelig har den nye administrerende direktør og medejer Rune Sørensen sat en plan i værk, der skal fastlægge virksomhedens strategiske mål, og hvordan de nås. At lave og gennemføre sådan en plan koster penge, og de penge var ikke med i budgettet, som blev lavet før direktøren tiltrådte. Derfor har omkostningerne for 2005 overhalet budgettet inden om.
Udstyr i den dyre ende
Epoka handler med brugt it-udstyr i den dyrere ende. Blandt Epokas mest handlede produkter er servere, mainframes og datalagringskomponenter fra blandt andet Compaq, EMC, HP, Hitachi, IBM, Sun og StorageTek.
Udover hovedkontoret i den nordjyske by Pandrup har Epoka helt og delvist ejede datterselskaber i Tyskland, Hong Kong og Rusland, hvor selskabet sponserer det russiske håndboldlandshold.
Derudover ejer Epoka 60 procent af selskabet Medic, der handler med brugt medicinsk udstyr og i modsætning til moderselskabet, så går det rigtig godt i Epoka Medic Mission, der blev etableret i 2003. Ledelsen betegner resultatet som 'særdeles tilfredsstillende'.
