Hewlett-Packard betaler 84 millioner kroner for at lukke munden på stats-anklageren i den amerikanske delstat Californien, som har truet med civilt søgsmål i forbindelse med den spionsag, der har martret ledelsen i selskabet.
Pengene falder efter et forlig, som dermed skal hindre, at Hewlett-Packard bliver trukket ud i en langvarig retssag, der kan koste yderligere på image-kontoen.
Med forliget betaler HP 77,7 millioner kroner til en nyoprettet fond med navnet "Privacy and Piracy Fund", som delstatens statsadvokat skal administrere. Fondens midler skal bruges til at efterforske og retsforfølge krænkere af blandt andet intellektuelle rettigheder.
Desuden skal selskabet betale knap 3,8 millioner kroner i bøde samt to millioner kroner i sagsomkostninger.
Til gengæld går den californiske statsadvokat med til at droppe al efterforskning i spionsagen, hvor daværende HP-formand Patricia Dunn betalte privatdetektiver for at efterforske en lækage i bestyrelsen.
Det resulterede i, at detektiverne under dække aktivt spionerede på selskabets øvrige bestyrelsesmedlemmer, en række journalister samt deres familier.
Hewlett-Packards administrerende direktør, Mark Hurd, erklærer sig tilfreds med forliget, som betyder, at selskabet nu kan komme videre.
- HP er meget opsat på igen at blive det globalt førende selskab, når det handler om virksomheds-etik og ansvarlighed, lyder det fra topchefen.
Sagen er dog ikke slut, for den efterforskes fortsat af den amerikanske forbundsregering, det amerikanske finanstilsyn og andre myndigheder, ligesom der pågår søgsmål anlagt af utilfredse aktionærer.
