Lillebror
Selvom Opera 7 klart er lillebror i forhold til Internet Explorer, Netscape og Mozilla, så har den norske producent alligevel klaret at være fremme i skoene gang på gang.
Det er nemlig ikke på udbredelsen, at den norske browser skal gøre sig bemærket. Sølle 0,8 procent bliver det til ifølge en ny statistik fra firmaet OneStat.com, mens Netscape og Mozilla, som jo bygger på samme indmad, kan mønstre 4,2 procent, og Microsoft scorer de resterende 95 procent med Internet Explorer.
Men nu bliver man jo ikke nødvendigvis den bedste, blot fordi man er den største eller mest populære. Og Opera har tidligere fundet på ny smart funktionalitet som for eksempel muligheden for at vise flere sider i samme vindue ved hjælp af faneblade - en funktion, som Mozilla/Netscape senere har tyvstjålet.
Også på den mere tekniske side har Opera kunnet spille en rolle og har været længere fremme med understøttelse af CSS end konkurrenterne. Som et kuriosum kan det nævnes, at lederen af udviklingsgruppen bag HTML, Steven Pemberton, foretrækker Opera. Og det er vel en ganske god reference.
Brugerfladen i Opera 7 er smart at se på, men kunne være bedre. Til gengæld er der gode funktioner, som kan gøre websidernes indhold mere tilgængeligt.
Nemmere navigation
Grænseflade
Opera har i version 7 fået et nyt og smart udseende, som måske er inspireret af Macintosh' Aqua-look. Det er vældigt flot at se på, men knappe-panelet fylder alt for meget.
Dertil kommer et såkaldt Hotlist-panel til venstre, som også tager betragteligt meget plads op. Det virker som om, Operas brugerflade-designere har haft meget store skærmopløsninger i tankerne, da de layoutede den nye version, og det er ikke så heldigt.
Menuerne følger ikke Windows' brugerflade-standard og benytter eksempelvis radioknapper i menuerne, hvor standarden i Windows er at benytte flueben.
Alt i alt er det ikke så heldigt, og Mozilla/Netscape og Internet Explorer klarer sagen bedre. Og det er ærgerligt, for i HTML-fremvisningen har Opera netop tænkt på at komme brugerens behov i møde.
Nemmere navigation
Hittet i den nye version af Opera er helt klart link-navigation med tastaturet.
Det foregår på denne måde: Når skifte-tasten holdes nede, kan man hoppe rundt på sidens links ved hjælp at piletasterne, således at når man trykker pil-venstre, så hopper man til det første link til venstre for det aktuelle link, og så videre.
Grafiske browsere er stadig blandt de programmer, som i alt for høj grad bygger på pegeredskaber og har aldrig været særligt nemme at benytte med tastaturet. Den eneste vej til bedre ergonomi er at benytte musen mindre, og det kræver tastatur-alternativer, så her er Operas nyskabelse på sin plads.
Mozilla/Netscape benytter et tilsvarende trick, hvor man kan vælge et link ved at skrive de første par bogstaver i link-teksten, men vi synes, at Operas pile-navigation fungerer langt bedre. På et enkelt punkt kunne funktionen dog være bedre: Det er nemlig ikke altid så nemt at se, hvilket link man er hoppet til. Det afhænger dog meget af sidernes design.
Fravælg design
En anden nyhed i Opera 7 er muligheden for at udskifte det design, som websitet er udstyret med, med et brugervalgt stylesheet. Opera er udstyret med en række forskellige af slagsen som adresserer forskellige behov.
Man kan for eksempel se siderne uden tabeller, hvilket giver ganske lange sider, som til gengæld er nemme at overskue. En anden mulighed er at benytte et stylesheet med høj kontrast, så sidernes læsbarhed forbedres.
Udmærket opdatering
Udmærket opdatering
Der er andre fine detaljer i den nye Opera. I det ellers uudholdeligt store Hotlist-panel er det muligt at få en liste af links, som optræder på websiden. Det er en udmærket funktion, specielt på store, rodede sider.
I lighed med de to kendte browsere indeholder Opera nu en funktion, en tryllestav, som automatisk kan udfylde login-felter, men ligesom i Internet Explorer er der ingen beskyttelse af de indtastede passwords og andre oplysninger, så det må i almindelighed frarådes at benytte funktionen.
Alt i alt er Opera 7 en udmærket browser, som holder producentens standard for at finde på nye, gode påfund. Brugerfladen er dog ikke for heldig.
Opera kan downloades fra producentens hjemmeside, og den fylder kun 3,2 megabyte. En version med den seneste udgave af Java kan også downloades. Den fylder så 12,6 megabyte.
I den gratis version af Opera må man finde sig i fremvisning af reklamer, mens en reklame-fri version koster 39 dollar. Frem til 1. marts får man to reklame-fri uger i den gratis version.
