Computerworld News Service: Software og ny it-tænkning skal være med til at føre bilbranchen ind i fremtiden.
Sådan lyder det fra det amerikanske bil-selskab General Motors, der blandt andet står bag bilmærker som Saab, Chevrolet, Daewoo, Opel, Cadillac og Chrysler
Historisk set har bilproducenterne fokuseret på design og mekaniske nyskabelser, og GM mener, at softwarens rolle været undervurderet.
Den ny strategi er rettet mod "et nyt DNA for biler", hvor software og elektronik skal ændre konceptet for bildesign.
Flere softwarefolk
Det vil betyde, at GM vil udvide antallet af softwareingeniører i medarbejderstaben betragteligt.
"Når vi taler om det ny DNA, taler vi om at skifte fra biler med forbrændingsmotorer til eldrevne," siger Robert Baillargeon fra GMs forsknings- og udviklingsafdeling. ¨
"Hvis vi skal videre med hensyn til det mekaniske, så handler det om, at elektroniske systemer overtager både styringen og bevægelsen af hjulene. Det betyder at alt vil ændre sig - lige fra hvordan vi bygger, hvordan vi servicerer og hvordan vi sælger dem," siger han.
I sit indlæg ved IBMs center for avancerede studiers konference i Toronto, sagde Robert Baillargeon, at GMs tiltag forhåbentlig vil være et skridt i den rigtige retning, når det handler om at tackle morgendagens udfordringer, så som lavere produktionspriser, anvendelse af bæredygtig energi, miljøbelastning, trafiksikkerhed, trafikpropper og prisbillighed.
Skal forbindes indbyrdes
"GM vil udover opfattelsen af, at enhver bil på vejen er et stand-alone-projekt. Fremover bliver de indbyrdes forbundet, med hinanden og med vejen og terrænet omkring dem," sagde han.
Det er her udviklingen af ny teknologi via software og elektronisk design kommer i spil.
"Når vi talte om en platform, mente vi bilens fysiske chassis. Nu taler vi om en software platform, der går langt videre end det. Det giver mulighed for en stor mangfoldighed i form af programmer og de steder, vi anvender dem i bilerne," siger Robert Baillargeon.
Skal være "intelligente"
Ideelt set, siger han, kan GM lære bilerne, hvordan de skal føle og bemærke, hvad der sker på landevejen. Men for at være effektivt, skal systemet arbejde sammen med de andre biler på vejen. Han viste en computersimuleret video, hvor bilerne kommunikerede med hinanden og trafikforholdene.
"Ville det ikke være rart, hvis bilerne foran dig kunne sende besked om, at der for eksempel er isglat, kø eller trafikuheld forude?," spurgte han.
Det typiske system vil i fremtiden have mere end en funktion.
Der vil være fire eller fem elektroniske kontrolenheder, der arbejder sammen i et netværk, hvor de udfører en fælles funktion.
Et andet eksempel er, at systemet vil være i stand til at regne ud, hvad en bestemt tur vil koste.
Mål: Biler skal styre sig selv
Men det ultimative mål er, at få bilerne til at styre selv.
Med en kombination af GPS, digitale vejkort, 360 graders overvågning og bil-til-bil komunikation, kan dette blive muligt, mener GM.
Det næste skridt i "kør mig derhen" er, at få udviklet algoritmer og elektroniske styringer, der kan gøre din bil til din privatchauffør, siger Robert Baillargeon.
Oversat af Bo Madsen.
