Computerworld News Service: Fremtidens it-afdeling vil beskæftige sig med private clouds - fleksible computing-netværk, der er formet efter udbydere som Google og Amazon, men er udviklet og administreret internt i virksomheden. Det mener analysefirmaet Gartner.
Hypen omkring cloud computing er for det meste centreret omkring outsourcing af it til cloud-tjenester på nettet.
Selv om den tendens forventes at fortsætte, regner Gartner også med, at store virksomheder begynder at udvikle egne automatiserede private cloud-netværk, hvor alle ressourcer kan styres fra et enkelt sted og fordeles på applikationer eller tjenester efter behov.
"Vi tror helt klart, at private clouds bliver en del af fremtidens it-afdeling," fortæller analytiker Thomas Bittman fra Gartner.
Thomas Bittman har diskuteret Gartners forudsigelser i et interview med Network World og går i yderligere detaljer ved analysefirmaets årlige Data Center Conference med sin præsentation "The Future og Infrastructure and Operations: The Engine of Cloud Computing."
Googlificeringen venter
Selv om Thomas Bittman mener, at der fortsat vil gå år, før de private cloud-systemer for alvor for bidt sig fast, er der allerede nogle virksomheder, der er i gang med at googleficere deres datacentre.
Virksomheden Bechtel bruger eksempelvis computing-modellen software-as-a-service (SaaS) internt til at forsyne 30.000 brugere med it-tjenester i et projekt, der er meget afhængigt af server- og storage-virtualisering.
Server-virtualisering er nøglen til at bygge interne og eksterne clouds, siger Thomas Bittman og henviser til Amazons hosting af applikationer i virtuelle maskiner.
Server-virtualisering er imidlertid blot et af flere nødvendige lag, mener han.
Det bliver nødvendigt at have et meta-styresystem - for eksempel VMwares nye Virtual Datacenter Operating System - til at administrere virksomhedens distribuerede ressourcer som én computing-pool, siger Thomas Bittman.
Et metastyresystem er et virtualiseringslag mellem applikationer og distribuerede computing-ressourcer, der udnytter distribuerede computing-ressourcer til planlægning, loading, iværksættelse, overvågning af applikationer og fejlhåndtering.
Men et metastyresystem leverer kun muskulaturen i et distribueret miljø, siger Thomas Bittman. Et andet lag, som Gartner kalder en "service governor" skal levere den hjerne, der tager beslutninger om, hvordan computing-ressourcerne skal fordeles.
Ligner en kassekredit i banken
Hvis man for eksempel har fem afdelinger og 100 applikationer, hvoraf nogle skal bruge ultrahurtig performance og andre ikke skal, så beslutter service governoren, hvilken applikation der får hvad.
Teknologien er under udvikling, siger Thomas Bittman. Det er ikke noget, man bare tænder for.
Private clouds begynder at tage form over de næste par år, men måske kun i store virksomheder.
På sigt har en lille virksomhed ikke skalafordele nok til, at det kan betale sig at beskæftige sig med it selv, mener Thomas Bittman.
Inden for fem år vil en stor procentdel af små virksomheder få de fleste af deres computing-ressourcer fra eksterne cloud-udbydere, tror han.
Men det betyder ikke, at virksomheder med egne private clouds giver afkald på cloud-tilbud, der giver øjeblikkelig adgang til processor-styrke og storage.
Hver virksomhed kommer til at administrere en fast kapacitet internt og samtidig have adgang til ekstern kapacitet fra offentlige udbydere, når de har brug for det - lidt som en kassekredit i banken, siger Thomas Bittman.
Hvis en virksomhed oplever en pludselig stigning i efterspørgsel, sørger meta-styresystemet og service governoren for at levere den ekstra kapacitet fra eksterne kilder.
Brugerne opdager ikke, hvilken server de bruger, eller om computing-kapaciteten kommer indefra eller udefra, fortæller Thomas Bittman.
Efterhånden som offentlige clouds udvikler sig, får virksomhederne mange flere valgmuligheder, siger Thomas Bittman.
I dag sælger virksomheder deres cloud computing-tjenester på deres elasticitet - evnen til at op- eller nedskalere ressourcer efter behov. Amazons cloud computing-tjeneste hedder for eksempel Elastic Cloud (EC2).
Men disse tjenester er ikke rigtigt elastiske efter Thomas Bittmans mening. Amazon opkræver en bestemt pris for hver virtuelle server, og hvis man vil have en lidt større server, er man nødt til at købe en ny, fortæller han.
Cloud-leverandørerne bør arbejde på at tilbyde computing-kapacitet i en hvilken som helst tilvækst, kunden vil have, mener han.
Men det er bare én af de mange udfordringer, der følger med udviklingen af private - og offentlige clouds.
Oversat af Mille Bindslev
