Allerede om få måneder er Wi-Fi Alliance, der blandt andre tæller Intel, Cisco, Microsoft og Apple, klar med en ny teknologi, Wi-Fi Direct, der gør det muligt at koble Wi-Fi-enheder direkte sammen uden brug af et hotspot.
Wi-Fi Direct, der tidligere blev udviklet under kodenavnet "Wi-Fi peer-to-peer," kan implementeres på alt lige fra mobiltelefoner og bærbare computere til printere og høretelefoner.
Teknologien minder i det store hele om Bluetooth, der også bruges til at forbinde enheder trådløst via en direkte forbindelse.
Alligevel er Wi-Fi Direct ingen Bluetooth-dræber, hvis man spørger Torben Rune, teleanalytiker og direktør i Netplan.
"Jeg tror bestemt ikke, at det her tager livet af Bluetooth. De to teknologier supplerer hinanden rigtig godt," siger han.
"Bluetooth har et næsten ekstremt lavt strømforbrug, som Wi-Fi slet ikke vil kunne nå ned på. Men rækkevidde-mæssigt er også stor forskel på de to standarder. Går det højt, så rækker Bluetooth en 10-15 meter, mens en rækkevidde på 80-100 meter på Wi-Fi ikke er ualmindeligt," forklarer Torben Rune.
Bind det hele sammen trådløst
Det er allerede i dag muligt at koble Wi-Fi-enheder sammen ved at sætte dem op til såkaldt ad hoc mode, men Wi-Fi Direct vil det blive mere brugervenligt, ligesom Wi-Fi-enheder, der ikke tillader avancerede brugerindstillinger - for eksempel et kamera eller en printer - også vil kunne bruges.
Torben Rune peger på, at mens Bluetooth typisk anvendes til at forbinde mobiltelefon og headset, eller til at koble højtalere, tastaturer og mus trådløst til pc'en, så vil Wi-Fi Direct kunne anvendes i situationer, hvor det er større datamændger, der skal udveksles.
"Jeg kan sagtens se behovet. I dag kobler man sig i de fleste virksomheder blot på den infrastruktur, man har i virksomheden, men det gør man jo kun, hvis man er ansat, og mange virksomheder har en strøm af andre mennesker, konsulenter og sælgere," siger Torben Rune.
Slut med kabel-kaos
Han illustrerer det med en typisk situation, hvor man har fået præsenteret en PowerPoint fra en ekstern part, der så bagefter går hjem og sender filen på mail eller overfører den direkte på stedet via en USB-stik.
I en sådan situation vil Wi-Fi Direct være et oplagt redskab til at overføre filen trådløst direkte på stedet, hvor Bluetooth typisk vil være en for langsom teknologi til de større filer, mener Torben Rune.
Et andet brugsscenarie kan være, at man i mødelokalet nu kan koble computeren med PowerPoint-præsentationen trådløst til projektoren frem for at skulle have gang i kabler - uden at det er nødvendigt, at computeren er koblet op til virksomhedens netværk.
"Du trykker bare på knappen, og så er projektor og pc "ad hoc compliant", eller hvad de nu vælger at kalde det," lyder det fra Torben Rune.
Samatidig med at Wi-Fi Alliance er ved at lægge sidste hånd på Wi-Fi Direct, arbejdes der i Bluetooth-leverandørerernes interesseorganisation på at færdiggøre Bluetooth 3.0-standarden, der vil øge hastigheden til 24 megabit i sekundet fra tre megabit i sekundet i den nuværende standard.
Selvom der er tale om Blouetooth-teknologien, anvender 3.0-standarden 802.11n-protokollen fra Wi-Fi til at opnå de høje hastigheder.
Begge industrier har i forbindelse med lanceringen af de nye standarder være ude med budskaber om, at netop deres teknologi nu bliver et stærkere alternativ til den anden.
