Efter mange års snak ser det nu endelig ud til, at de lokationsbaserede tjenester er ved at få et kommercielt gennembrud.
Det er analysehuset Juniper Research, der netop har offentliggjort en undersøgelse, der konkluderer, at markedet for lokationsbaserede tjenester i 2014 kan omsætte for 12,7 milliarder dollars, omkring 71 milliarder kroner.
"… forbedringer i telefonernes brugergrænseflader - eksemplificeret med iPhone - sammen med lettere forbruger-adgang til en række distributionskanaler for applikationer har ført til en større interesse fra tjenesteudbydere for at tilbyde lokationsbaserede applikationer," skriver Juniper-analytiker Windsor Holden blandt andet i rapporten.
Samtidig nævnes det, at udrulningen af højkapacitets-netværk er med til at øge mulighederne med de browserbaserede tjenester.
Smartphonen trodser krisen
Gartner offentliggjorde i går sine tal for mobilmarkedet i 2009, og selvom også dette marked er påvirket af finanskrisen, så er smartphone-segmentet undtagelsen. Salget af smartphones voksede i hele 2009 med 23,8 procent i forhold til året før, så der i alt blev solgt 172,4 millioner enheder på verdensplan.
Den vækst skyldes ikke mindst, at anvendelsesmulighederne er øget kraftigt. GPS'en i smartphonen udnyttes i stadig flere applikationer, så den information, brugeren præsenteres for på skærmen, tager udgangspunkt i personens fysiske placering.
Juniper forventer i rapporten "Mobile Location Based Services," at tjenesterne for alvor vil finde vej til forbrugernes smartphones i de kommende år. Det skyldes ikke mindst, at mange virksomheder vil kunne se et kommercielt formål med at tilbyde den slags tjenester.
"Lokationsbaserede applikationer er ekstremt interessante for brands og forhandlere i og med, at de lader de virksomheder lede forbrugerne til forretninger nærheden og samtidig give dem information om produkter på tilbud," skriver Juniper.
Smartphonen baner vej for teknologier
Lokationsbaserede tjenester er nært beslægtede med augmented reality - koblingen mellem det fysiske og det virtuelle - der er et andet teknologi-område, der også står til et gennembrud som følge af smartphonens øgede popularitet.
"Vi har ventet på, at der var håndholdte apparater, som var kraftige nok til at afvikle sådan nogle programmer med 3D-grafik. Det er først nu med de relativt kraftige smartphones, at det begynder at kunne få en reel kommerciel impact," forklarede Peter Krogh, forsker i augmented reality og pervasive computing, for nylig til Computerworld.
Junipers forudsigelser om de lokationsabaserede tjenesters fremtid bekræftes af Gartners hype cycle, hvor "location-aware applications" er placeret længst til højre, hvor hype-hysteriet er overstået, og teknologien nu er ved finde et mere naturligt niveau, så det egentlige potentiale bliver indfriet.
Gartners hype cycle.
