Computerworld News Service: Microsoft har netop offentliggjort en programpakke af hostede cloud-tjenester, der vil blive leveret fra et anlæg, der er dedikeret til brugere fra den amerikanske forbundsregering.
Microsoft offentliggjorde nyheden fra hovedkvarteret i Redmond i staten Washington ved virksomhedens årlige konference for den offentlige sektor, U.S. Public Sector CIO Summit.
Business Productivity Online Suite Federal vil inkludere Exchange, SharePoint, Office Live Meeting og Office Communications, og vil blive hostet fra særlige anlæg for at imødekomme de særlige behov og krav, som de statslige institutioner har.
"Det er en separat, dedikeret infrastruktur i et sikret anlæg," siger Rob Markezich, som er corporate vice president for online services hos Microsoft.
Fysisk adgang til lokaliteten vil blive kontrolleret af biometriske systemer, og kun amerikanske statsborgere får adgang, oplyser han. "Vi har ofte hørt fra amerikanske kunder, at dette er et krav for at kunne overholde visse regulativer," forklarer han.
Medarbejderne kommer også til at undergå "grundige" baggrundstjek og afgive deres fingeraftryk.
Også andre brugere såsom offentlige institutioner fra de forskellige forbundsstater kan benytte den føderale tjeneste, som dog koster mere end Microsofts standard BPOS-service, som også overholder mange af de samme strenge krav, fortæller han.
At dømme ud fra spørgsmålene fra publikum ved mødet viser forbundsinstitutionerne interesse for konceptet men bekymrer sig om mulige problemer blandt andet i forhold til netværksforbindelser og sikkerhed.
"Jo mere der ligger i skyen, des større båndbredde har man brug for," fremhævede en deltager, der klagede over båndbredden fra kommercielle internetudbydere.
"Hvad er strategien for at hjælpe os til at få en pålidelig forbindelse til skyen?"
De fleste kunder af den nye føderale tjeneste vil sandsynligvis benytte dedikerede netværksforbindelser til Microsofts datacentre, svarede Markezich.
Skyerne skal dæmpe bekymringerne
Men dedikerede datalinjer giver yderligere omkostninger, som offentlige institutioner, der ofte mangler penge, sandsynligvis ikke har råd til.
Andre deltagere spurgte om offentlige programmer såsom E-rate - der hjælper med internetforbindelser til skoler og biblioteker - eller Internet 2 - der er et konsortium af universiteter, der samarbejder med regeringen om at bygge netværk - måske kan hjælpe til at finansiere sådanne dedikerede forbindelser. Microsoft svarede til dette spørgsmål, at virksomheden allerede er i gang med at undersøge, om dette er en mulighed.
Den ny cloud-tjeneste fra Microsoft skal også tilfredsstillende dæmpe forbundsinstitutionernes bekymringer i forhold til ansvarspådragelse, særligt når det kommer til sikkerhedskrænkelser. Uden at gå i detaljer oplyser Markezich, at Microsoft udspecificerer betingelserne for virksomhedens data-ansvarspådragelse i kontrakten.
"Vi arbejder med det princip, at det er jeres data, og vi er ikke ude på at tjene penge på dataene, ud over hvad I betaler os for tjenesten," siger han. Kontrakten beskriver, hvordan Microsoft beskytter dataene, og hvad der sker, hvis de bliver utilgængelige eller kompromitteres.
Microsoft offentliggjorde også alle de statslige certificeringer, som virksomhedens standard BPOS-service nu overholder, heriblandt Health Insurance Portability and Accountability Act, Family Educational Rights and Privacy Act, International Organization for Standardization 27001, Federal Information Processing Standard og Trusted Internet Connections.
Forbundstjenesten fra Microsoft understøtter alle de nævnte samt de strenge International Traffic in Arms Regulations. Kunderne kan allerede nu købe service-kontrakter, og migrationen til den hostede programpakke forventes at gå i gang i løbet af de kommende måneder, oplyser Markezich.
Oversat af Thomas Bøndergaard
