Man kunne ønske, at alle fabrikanter af transportable musikafspillere fik en pille, som fik dem til at glemme alt om Apple. Nu går al energien til at konkurrere med egenskaberne i en iPod i stedet for at finde på noget originalt. Og det er synd.
Creative har udstyret Zen Touch afspilleren med en berøringsfølsom stribe, som bruges til navigation i menusystemet. Der er en lille OK knap til at vælge med. Alternativt kan man prikke på den berøringsfølsomme stribe med en finger for at vælge et menupunkt.
Afspilleren er desuden forsynet med en flok knapper til styring af musikafspilning og menusystem.
Det gør betjening af enheden rimeligt enkel, men langt fra så intuitiv som Apples drejehjul på iPod enhederne. Nu virker det lidt, som om Creative har valgt løsningen med en berøringsfølsom stribe, fordi Apple bruger en berøringsfølsom ring.
Der er også andre eksempler på Apple forskrækkelse.
En iPod har ikke udskrifteligt batteri. Derfor gør Creative Labs et stort nummer ud af, at batteriet i enheden er udskifteligt, og at batterilevetiden er 24 timer. Det er fint nok, for et udskifteligt batteri er naturligvis en fordel for brugerne.
Men gid Creative Labs i stedet havde ansat en industriel designer og et par kvikke ingeniører og for eksempel havde installeret Bluetooth i enheden, så en mobiltelefon kunne bruges som fjernbetjening. Eller bygget en regnsikker enhed. Eller bare et eller andet, der ikke er et modtræk mod iPod.
Bortset fra iPod forskrækkelsen hos Creative Labs er enheden dog glimrende.
Lyden er god, men noget bastant i bassen. Enheden leverer så god lydkvalitet, at det kan betale sig at investere i et sæt hovedtelefoner i god kvalitet. De medfølgende hovedtelefoner lyder nemlig ikke særlig godt. Batterilevetiden var fin, idet vi kunne få enheden til at spille i 18 timer på en opladning.
Betjeningen var dog noget svær at vænne sig til. Den berøringsfølsomme stribe var endda meget følsom og gav, selv om den var indstillet til laveste følsomhed, en del betjeningsfejl.
Også softwaren var det noget af en opgave at få til at virke. Computeren opfatter ikke umiddelbart denne enhed som en harddisk. Hertil kræves en speciel driver fra Creative Labs, og den medfølgende software – Zen Mediaexplorer og Creative MediaSource – gør det ikke nemmere at få musik over på enheden.
Det er skægt, at Creative Labs aldrig rigtig har formået at gøre sin software enkel og brugbar. Apples iTunes er ikke uden fejl og mærkværdigheder, men den er det rene vidunder i enkelhed i forhold til Creatives bud på et program til at styre musik filerne med.
Creative Labs har dog nu fået helt styr på USB2. Vi målte en overførselshastighed på 5,5 megabyte/s, og det var endda meget fint, da det svarer til specifikationerne for den 1,8" Hitachi harddisk, som sidder i enheden.
Det gjorde, at vi ofte lige tankede enheden op med ny musik. Den lange batterilevetid gjorde også, at vi meget sjældent kom i den situation, at afspilleren ikke kom med i tasken, fordi den var løbet tør for strøm.
Alt i alt en udmærket, men ikke bemærkelsesværdig afspiller fra Creative Labs.
