Bestyrelsesformanden for det kriseramte teleselskab Global Crossing, Gary Winick, lover nu at betale i alt 188 millioner kroner - af egen lomme - til selskabets medarbejdere, der har tabt hele deres pensionsopsparing, da Global Crossing gik i betalingsstandsning i januar, skriver Reuters.
Samtidig opforder Gary Winnick andre ledere af virksomheder i betalingsstandsning til at gøre det samme, så deres loyale medarbejdere ikke bankes helt i knæ.
Gary Winnicks pludselige tilbud om at betale millionerne tilbage til sine medarbejdere kom, da han i går deltog i en kongreshøring om Global Crossings betalingsstandsning.
Gary Winnicks initiativ roses af forskellige amerikanske observatører, der fremhæver det som et forbilledligt eksempel i en tid, hvor især USA hærges af mange erhvervsskandaler.
Det gælder også Global Crossing, der gik ned i januar, efter det var kommet frem, at der var blevet svindlet med selskabets regnskaber.
Nedturen efterlod medarbejderne i selskabet - der har bygget et højhastigheds fiberoptisk telenetværk på næsten 170.000 kilometer - i et stort tomrum.
Pynter sit eftermæle
Advokaten Lynn Sarko, der repræsenterer Global Crossings medarbejdere, er skeptisk overfor Gary Winnicks tilbud.
Han mener, at mangemilliardæren Gary Winnick med initiativet alene er ude på at pynte på sit eget omdømme.
- Han burde sætte et ekstra nul bag beløbet, siger han og peger på, at beløbet trods sin størrelse kun er en brøkdel af det beløb, som medarbejderne har tabt.
Advokaten mener desuden, at beløbet kun dækker medarbejderens pensionsindbetalinger fra 1999, hvor Global Crossing købte teleselskabet Frontier. Det betyder, at medarbejderne kan vinke farvel til alle de penge, som de har indbetalt før 1999, mener han.
Kræver milliarder
Medarbejderne har tidligere med Lynn Sarko i front anlagt søgsmål med krav om tilbagebetaling på tre milliarder kroner.
- I stedet tilbyder han - mens han er under beskydning i kongressen - i et stort spil for galleriet at betale nogle få pennies for hver dollar, som medarbejderne har krav på, siger advokaten.
Gary Winnick sparede da heller ikke på følelsesregistret, da han annoncerede, at han havde afsat millionerne, som skal fordeles mellem omkring 14.000 medarbejdere.
- Jeg og min familie garanterer personligt, at pengene skal bruges på medarbejdere, der har mistet deres pensionsopsparing. Man kan jo ikke tage penge med sig herfra, og det eneste, jeg vil efterlade, når jeg dør, er mit navn, sagde han.
Gary Winnick fremhævede, at han med pengene ville hjælpe alle "Mrs. Crumblerne i verden" med henvisning til en af selskabet ansatte, en Lenette Crumble, der tabte 31 års pensionsopsparing - i alt 610.000 kroner - da selskabet gik i betalingsstandsing.
