30 selskaber har lagt sag an mod Microsoft for at bryde patenter eller stjæle teknologi, og softwaregiganten arbejder sig stille og roligt gennem bunken.
Senest har Microsoft indvilliget i at betale 172 millioner kroner til det amerikanske selskab Immersion, som udvikler teknologi, der gør det muligt at formidle indtryk til berøringssansen.
Teknologien kan for eksempel få en mus til at ryste, når den kører over et link på skærmen, så blinde kan klikke på det.
Den kan også bruges i biler og medicinsk udstyr, men Microsoft har indbygget det i sine joystick, som kan give modstand afhængigt af spillets udvikling, også kaldet force feedback. Der kan den eksempelvis simulere rystelserne ved en eksplosion.
Selv om Microsoft hoster op med kassen, erkender selskabet ikke at have brudt Immersions patenter. I stedet sikrer softwaregiganten sig selv del i gevinsten, hvis Immersion får stor succes.
Microsoft bruger nemlig 40 af de 172 millioner kroner til at købe aktier i Immersion og får dermed en ejerandel på ti procent. Desuden giver aftalen Immersion ret til at låne op til 60 millioner kroner yderligere af Microsoft, der til gengæld kan konvertere sit tilgodehavende til aktier.
Kursen på de aktier så ikke særlig gunstig ud, da Microsoft indgik aftalen. Da lå den 50 procent over handelsværdien. Men Immersion-investorerne er yderst begejstrede for forliget med Microsoft, og straks aftalen blev kendt, mere end fordobledes aktiekursen.
Immersion lagde sag an mod både Microsoft og to amerikanske Sony-selskaber for halvandet år siden. Sagerne mod Sony-selskaberne, som Immersion beskylder for at stjæle berøringsteknologien og indbygge dem i styringsredskaber til Playstation-konsollerne, kører stadig ved domstolene.
