Efter flere markante forhøjelser og stor medietummel ser det nu ud til, at Oracles fjendtlige overtagelsesforsøg af konkurrenten Peoplesoft inden længe får det endelige dødsstød.
De embedsmænd i det amerikanske justitsministerium, som behandler sagen, har nemlig besluttet at anbefale, at ministeriet vender tommelfingeren nedad til det fjendtlige overtagelsesforsøg, meddeler Peoplesoft.
Embedsmændene vurderer, at en overtagelse vil være i strid med den amerikanske konkurrence-lovgivning, i det Peoplesoft og Oracle i dag er hovedkonkurrenter på markedet for ERP-systemer til erhvervslivet.
Total dominans
En overtagelse ville betyde, at dette marked ville blive totalt domineret af Oracle og tyske SAP.
Embedsmændenes anbefaling er nu overgået til justitsminister John Ashcrofts kontor, hvor chefen for ministeriets monopol-afdeling, Hewitt Pate, ventes at træffe den endelige afgørelse inden 2. marts.
For Oracle er anbefalingen et dybt stød i mellemgulvet. Selskabet har siden juni 2003 forsøgt at gennemføre en fjendtlig overtagelse af Peoplesoft, hvis ledelse har været totalt afvisende.
Oracle har flere gange hævet sit tilbud til Peoplesofts aktionærer for at overtage hele selskabet - senest til 57 milliarder kroner - og nærer fortsat håb om at kunne gennemtrumfe den fjendtlige overtagelse.
Selskabet understreger da også, at der endnu ikke er truffet nogen endelig afgørelse.
- Jeg har set mange tilfælde, hvor justitsministeriets endelige afgørelse afviger fra embedsmændenes anbefalinger. Min erfaring er, at ministeren vil tage sig den fornødne tid til at gennemgå sagens detaljer med et åbent sind, og at han vil holde møder med os, inden han når til en afgørelse, siger advokat James Rill, der repræsenterer Oracle.
Også EU er i fuld gang med at behandle sagen med de kritiske monopolbriller på.
