Rob Glaser, topchef for softwareselskabet Realnetworks, der udvikler lyd- og billedafspillere, har i en e-mail appelleret til Apple-chefen Steve Jobs om at indgå en taktisk alliance som modtræk til Microsofts position på markedet for digitale medieafspillere. Det skriver The New York Times.
Samtidig truede Realnetworks-chefen i slet skjulte vendinger med, at et nej fra Apple kunne blive ensbetydende med, at man i stedet ville sigte på et partnerskab med Microsoft.
Indtil videre er Realnetworks nemlig baseret på det samme digitale format, AAC, som Apple, men Realnetworks overvejer at skifte til WMA, som Microsoft benytter.
- Men instinktivt har jeg ikke lyst til at gøre det, fordi jeg tror, det giver alle mulige kompleksiteter, hvor Microsoft får for meget markedsmomentum på lang sigt, skriver Rob Glaser ifølge avisen til Steve Jobs.
Men Steve Jobs var ikke til sinds at lade sig true og lækkede prompte e-mailen til The New York Times, skriver Cnet.
Har tabt terræn
Realnetworks har for længst tabt sin førerposition på markedet for digital medieafspilning og er nu blot en af en række aktører på området, som Microsoft står stærkt på. Apple har til gengæld haft succes med at sælge musik online i sin Itunes-butik, og derfor virker alliancen ikke ulogisk, vurderer Cnet.
Men Rob Glaser overvurderer Realnetworks' betydning, når han slår på, at Realplayer-jukeboksen vil blive omformateret, så den kan understøtte Ipod-afspilleren, mener Cnets analytiker Charles Cooper.
Historien om Realnetworks' forhold til Microsoft er i sig selv interessant.
Rob Glaser var en højt rangeret Microsoft-medarbejder, som forlod selskabet på god fod, men som er blevet en bitter rival og en vigtig spiller i monopolsagerne mod verdens største softwareselskab, efter Microsoft besluttede sig for selv at satse helhjertet på medieafspillere. Realnetworks sagsøgte sidste år Microsoft for seks milliarder kroner for monopol-misbrug.
