Microsofts lange bagkatalog af sagsanlæg og erstatningskrav får tilføjet et helt nyt kapitel med det fælles søgsmål, som en række amerikanske storbyer og amter nu retter mod selskabet.
Byerne og amterne hører alle hjemme i USA's største delstat, Californien, og tæller blandt andet bystyrerne i San Francisco og Los Angeles.
De forskellige offentlige instanser vil alle have erstatning fordi de mener, at de har betalt overpris for Microsofts software siden 1995, fordi Microsoft har udnyttet sit de facto monopol, hævder de.
Selv afviser Microsoft blankt alle beskyldninger med påstand om, at priserne har været rimelige og på et konkurrencemæssigt fornuftigt niveau.
Søgsmålet fra de offentlige kunder er den første af sin slags i USA og kommer netop som Microsoft ellers er ved at lægge mange af de hidtidige sager bag sig.
Det understreges ikke mindst af, at selskabet for kort tid siden besluttede at udbetale en milliard-dividende til aktionærerne - en klar indikation på, at selskabet har vurderet, at faren for at skulle udbetale store erstatningsummer er drevet over.
Forligene inkluderer aftaler med Time Warner, Sun Microsystem og en række amerikanske delstater - heriblandt Californien - som tidligere har scoret flere milliarder kroner i et forlig med Microsoft i en sag, der handlede om den pris, som de californiske forbrugere har betalt for Microsoft produkter.
