Japanske Toshiba har sagsøgt den sydkoreanske chipproducent Hynix Semiconductor for at have krænket tre af selskabets patenter på flash hukommelseschip.
I sagsanlægget kræver Toshiba erstatning af Hynix, ligesom selskabet forlanger, at Hynix omgående stopper salget af de pågældende produkter.
Sagsanlægget dækker både Toshiba-patenter på Nand-flashkort samt på Dram (Dynamic Random Access Memory) og retter sig dels mod Hynix' japanske afdeling samt på Hynix-selskabet og dets amerikanske datterselskaber.
På kant med hinanden
Toshiba og Hynix har været på kant med hinanden i flere år. De to selskaber underskrev ellers i 1996 en gensidig licens-aftale, som kørte indtil udgangen af 2002.
På trods af flere forhandlingsrunder er det aldrig lykkedes de to selskaber at blive enige om vilkårene i en ny aftale.
Toshibas sagsanlæg kommer i kølvandet på det sagsanlæg Toshiba-partneren Sandisk for en måned siden anlagde mod Stmicroelectronics, der har partneraftale med Hynix på markedet for flash-chip.
Flash hukommelseschip er langt den mest udbredte type chip på grund af chippens evne til at bibeholde dens indhold efter strømmen er afbrudt. Flash-chip anvendes i mobiltelefoner, musikafspillere, pc'er og andre apparater.
Toshiba er verdens næststørste producent af Nand-chip med en markedsandel på 34 procent efter Samsung, mens Hynix først for nylig er begyndt at producere Nand-chip og derfor har en ganske lille markedsandel.
Det kan imidlertid hurtigt ændre sig. Derfor har Toshiba intet at tabe på sagen, som kan tvinge Hynix til at betale til Toshiba hver gang selskabet sælger en chip.
Analysehuset IDC vurderer, at det globale marked for Nand-chip i 2004 vil være på omkring 40 milliarder kroner. I 2008 forventer IDC, at markedet vil være steget til knap 49 milliarder kroner.
