Google er klar til at sænke de gebyrer, som app-udviklere betaler i Androids Play Store, og samtidig åbne for, at alternative app-butikker lettere kan få en form for blåstempling.
Det sker som led i et forlig, der sætter et endeligt punktum for et flerårigt og opslidende opgør med Epic Games, som også er samme sag, hvor Googles praksis blev dømt til at være et ulovligt monopol.
De foreslåede ændringer blev onsdag indsendt til en føderal domstol i San Francisco, skriver nyhedsbureauet AP.
Sagen har kørt i mere end fem år
Sagen tog sin begyndelse i august 2020, da Epic Games lagde sag an mod Google i et antitrust-søgsmål.
Målet var at gøre det lettere for alternative betalingsløsninger at konkurrere med Googles egen betalingsmodel i Play Store, hvor Google opkræver 15 til 30 procent i kommission på en lang række køb inde i apps.
Fem måneder før det nye forlig afviste den amerikanske højesteret at behandle Googles forsøg på at få omstødt en dommers kendelse om en langt mere omfattende omkalfatring af Play Store.
Den kendelse kom efter en retssag i 2023, som endte med, at en jury erklærede Play Store-opsætningen for at være et ulovligt monopol.
Google vil nu sænke grundsatserne
Med ryggen mod muren foreslår Google nu flere ændringer.
De grundlæggende kommissioner for abonnementer og e-commerce-transaktioner sænkes til at lyde på 10 til 20 procent i stedet.
Der indføres samtidig en ny mulighed, hvor Google tager fem procent for selve betalingsbehandlingen.
Udviklere vil fortsat kunne vælge at bruge en anden betalingsløsning end Googles.
Samtidig skal forbrugere kunne hente apps via alternative app-butikker, som gennemgår en certificeringsproces.
Det er ikke et krav at lade sig certificere, men alternative app-butikker, der går igennem Googles registreringsproces, vil ifølge artiklen have mindre risiko for at udløse advarsler om sikkerhedsrisici.
Dommer skal godkende
Det er stadig dommer James Donato, der skal godkende de foreslåede ændringer.
De skal fungere som et alternativ til den mere dramatiske omvæltning, han beordrede i oktober 2024.
Google ønsker en høring 9. april for at besvare eventuelle spørgsmål om justeringerne. Forliget bliver bakket op af Epic Games’ topchef, Tim Sweeney, hvis virksomhed er kendt for spillet Fortnite.
"Epic har kæmpet for åbne platforme i lang tid, og det her løfter virkelig Android op på niveauet som en ægte åben platform," siger han til AP.
Sameer Samat, som er Google-chefen, der har ansvaret for Android, siger, at Google nu hellere vil bruge kræfterne på udvikling end på konflikt.
"Vi synes, det er rigtig godt at kunne fokusere mere energi og tid på at bygge end på at skændes," siger han til mediet om Googles beslutning om at begrave stridsøksen med Epic Games efter flere års strid.
Udrulning i USA, Storbritannien og EU og derefter globalt
Google planlægger ifølge Sameer Samat at udvide den nye Play Store-model til resten af verden, alt afhængigt af regulatorisk godkendelse i de enkelte lande.
Udrulningen skal begynde i USA, Storbritannien og EU.
De lavere gebyrer vil formentlig ramme indtjeningen hos Googles ejer, Alphabet, som dog ifølge artiklen står stærkt nok til at kunne absorbere slaget.
Alphabets markedsværdi opgøres til 3,7 billioner dollar. Altså 3.700 milliarder dollar.
Det er omkring fire gange højere end da Epic lagde sag an i 2020.
Sagen er dog ikke den eneste juridiske tvist, Alphabet står.
I en anden sag er Googles søgemaskine blevet erklæret et ulovligt monopol og er blevet pålagt at dele flere af de data, selskabet har indsamlet.
Også dele af teknologien bag Googles digitale annoncenetværk blev sidste år også kaldt et misbrugende monopol i en anden føderal sag.
Her overvejer en dommer i Virginia, om en opsplitning kan være nødvendig for at genoprette konkurrencen.
Epic vs. Apple fortsætter
Epics sag mod Google i 2020 blev lanceret samtidig med en lignende sag mod Apple og iPhones App Store.
Den konflikt er stadig viklet ind i juridiske stridigheder om, hvordan alternative betalingssystemer må håndteres.
Tim Sweeney er ikke optimistisk om et Apple-forlig, der ligner Googles indrømmelser, fordi sagerne har udviklet sig forskelligt.
I Apple-sagen konkluderede en dommer, at iPhones app-butik ikke er et monopol, men beordrede dog ændringer, som skulle gøre det lettere for forbrugere at finde frem til alternative betalingsmuligheder.
Ifølge Epic Games er denne ændring endnu ikke er slået igennem.
