For fem år siden var Mark Zuckerberg overbevist om, at fremtiden for ikke bare Facebook, men hele tech-verden handlede om metaverset.
Dengang befandt vi os i en pandemi, hvor folk var isoleret i hjemmet, og mange havde minimal interaktion med folk uden for hjemmets fire vægge.
Zuckerberg så derfor en fremtid for sig, hvor sociale medier og arbejdsfællesskaber ville blive centreret om en virtuel verden, som folk kunne bevæge sig rundt i ved hjælp af selskabets virtual reality-briller, Quest.
Mark Zuckerberg troede så meget på ideen, at han siden 2021 har investeret svimlende 80 milliarder dollar i projektet. Det svarer til intet mindre end 515 milliarder danske kroner.
Han gik endda så vidt, at han valgte at omdøbe selskabet fra Facebook til Meta.
I gang med afvikling
Men nu tyder alt på, at Meta er klar til endeligt at afvikle store dele af metaverset.
De første tegn så vi allerede sidste år, da Meta skar investeringerne i metaverset med 30 procent. Det ramte blandt andet de ansatte, der arbejdede med det såkaldte Horizon Worlds, der er en social virtual reality-oplevelse, og virtual reality-brillen Quest.
Det endelige dødsstød kom dog efter alt at dømme tidligere på ugen, da selskabet meddelte, at brugerne fra 15. juni ikke længere vil kunne få adgang til de sociale verdener i Horizon Worlds via deres virtual reality-headset.
Selskabet justerede dog midt på ugen udmeldingen og oplyste, at nogle virtual reality-apps i Horizon Worlds alligevel fortsat vil blive understøttet, men at Meta ikke vil tilføje nye apps til universet.
Den oprindlige vision er død
I en gravskrift for metaverset konkluderer New York Times, at Mark Zuckerbergs oprindelige idé til metaverset ikke længere eksisterer.
I stedet for at være en stor virtuel verden, som man skulle bevæge sig rundt i med headsets, er det nu henvist til en mere anonym tilværelse, hvor det indtil videre lever videre som en smartphone-app.
"De er i praksis ved at afvikle hele det eksperiment. De kan se, at hvis man vil etablere VR som en selvstændig platform, vil det tage mange år og mange flere hardwaregenerationer,” siger mobilanalytikeren Eric Seufert til New York Times.
Satser nu på AI
Da Facebook blev omdøbt til Meta i 2021, annoncerede Mark Zuckerberg det ved selskabets udviklerkonference.
Men da den seneste udgave af konferencen løb af stablen i september 2025, nævnte Mark Zuckerberg blot metaverset to gange.
Til sammenligning nævnte han kunstig intelligens 21 gange.
Flere medier har da også tidligere beskrevet, at de massive besparelser på metaverset skal frigøre midler, der kan blive investeret i kunstig intelligens.
Her har Meta i løbet af de seneste år rekrutteret adskillige AI-profiler fra blandt andet OpenAI og Google.
