Hvis man vil være en succesrig leder, handler det ikke kun om at investere i de rigtige løsninger, have en skarp strategi og hyre produktive medarbejdere.
Det handler også i høj grad om at skabe gode relationer både internt i virksomheden og ude blandt kunderne. Relationerne kan være en langsigtet investering og udvikle sig til en konkurrencefordel.
Det er en af de vigtigste pointer i David Grutmans bog ”Take It Personal”, som udkom i foråret og hurtigt landede på New York Times’ bestsellerliste.
Forfatteren har været iværksætter i mange år, men er især blevet berømt for at kende gud og hvermand i den amerikanske restaurations- og nattelivsbranche.
David Grutmans ledelsesbog tager udgangspunkt i den professionelle verden, han kender, men hans pointer giver mening på tværs af brancher.
Grutmans grundtanke er, at lederes resultater i sidste ende afhænger af at skabe tillid, forstå mennesker og få relationer til at holde over tid.
Som leder har man en formel autoritet i virksomheden, men at have en titel giver ifølge David Grutman ikke i sig selv troværdighed og tillid.
Særligt som ung eller ny leder skal man kunne vise, at man forstår virksomheden og medarbejdernes virkelighed. Den reelle autoritet opstår gennem indsigt, forberedelse og viljen til løbende at udfordre sin egen viden og lære nyt.
Ifølge Grutman opbygges tillid gennem ærlighed, omtanke og vedholdenhed. Det er egenskaber, som er afgørende for at skabe gode relationer.
Gevinsten ved at investere i relationer viser sig måske først langt senere og ofte på måder, man ikke kunne forudse, da relationen blev etableret.
Forfatteren understreger også, at gode ledere holder sig tæt på medarbejdernes hverdag og den organisation, de leder, for rapporter, resultater og nøgletal kan ikke vise alt.
Ved at observere arbejdet, tale med medarbejderne og opleve virksomheden fra kundens perspektiv kan man som leder opdage problemer, som ellers kan forblive usynlige.
David Grutman understreger, at gode relationer ikke handler om at sikre sig en hurtig handel. Over tid opbygger man relationel kapital, som kan blive en vigtig konkurrencefordel.
Ledere og virksomheder bør ifølge Grutman ikke kun fokusere på deres egne produkter, men indgå i et større økosystem, hvor kunder og samarbejdspartnere skaber værdi for hinanden.
I det lys handler relationer også om at investere i mennesker, før de får høj status eller kan tilbyde en åbenlys forretningsmæssig fordel.
Take It Personal revolutionerer ikke den moderne ledelseslitteratur, men forfatterens baggrund fra en branche, hvor relationer, service og kundeoplevelser er afgørende, giver interessante perspektiver for ledere langt fra nattelivets blinkende lys.
