Hewlett-Packard overtager det amerikanske softwareselskab Mercury Interactive i en handel til godt 27 milliarder kroner.
Købet er HP's største siden det omstridte og problematiske gigant-opkøb af Compaq i 2001 til mere end 200 milliarder kroner, som i sidste ende var med til at vippe topchef Carly Fiorina af tronen.
Fører HP til tops
Mercury Interactive udvikler og tester forretningssoftware, og HP har store forventninger til fusionen, som vil bringe selskabet op blandt de ledende, når det handler om software til optimering af forretnings-teknologier, såkaldt business technology optimization (BTO).
Selskabet blev ifølge Financial Times opkøbsbytte, da topchef Amnon Landan uventet trak sig i november sidste år på grund af beskyldinger om bagud-dateringer af aktieoptioner.
Amnon Landans opsigelse varslede stormfuldt hav for børsnoterede Mercury Interactive, der i januar blev fjernet fra Nasdaq-børsens handelslister, fordi selskabet havde forsømt at opfylde en række formelle krav.
I sidste måned meddelte det amerikanske finanstilsyn så, at det overvejer en regulær retssag mod en stribe af Mercury Interactives direktører på grund af fup med aktieoptioner.
Det samme gælder op mod 80 andre amerikanske selskaber, der ligeledes mistænkes for at have svindlet med bagud-dateringer af aktieoptioner.
Ifølge Financial Times har aktieoptions-skandalen haft tydelig indflydelse på den pris, som HP har betalt for Mercury Interactive.
Forventer smult vande inden længe
HP oplyser, at selskabet har udvist passende due diligence, samt at selskabet er overbevist om, at sagen vil blive løst på en tilfredsstillende måde inden længe.
HP's topchef, Mark Hurd, siger til Financial Times, at han ikke forventer, at HP fremover for alvor vil til at købe op.
- Men dette var en mulighed, som man ikke får særligt tit. Jeg tror dog ikke, at man vil se HP blive opkøbsivrig i fremtiden, siger han.
Hewlett-Packard forventer at øge sin årlige omsætning indenfor softwareforretningen til mere end 12 milliarder kroner i kølvandet på opkøbet.
Samlet omsætter HP for omkring 540 milliarder kroner om året.
Mercury Interactive har i Danmark været inde i en pæn udvikling med stor omsætningsvækst. Omsætningen er således steget fra 19,6 millioner kroner i 2002 til 50,3 millioner kroner sidste år, hvor selskabet i Danmark dog måtte nøjes med en indtjening på knap en halv million kroner.
