Falske kopier af Microsofts styresystem Windows XP, der ofte sælges til intetanende kunder, kan give køberne uventede problemer, advarer Microsoft.
Selskabet har analyseret 348 piratkopier af Windows XP og fundet, at 34 procent af kopierne end ikke kunne installeres.
Endvidere havde 43 procent fået tilføjet kode, der ikke var en del af en ægte udgave af Windows.
Microsofts advarsel kommer, efter selskabet på det seneste er begyndt at gå mere målrettet efter den organiserede handel med piratkopier, hvor især internetbutikker sælger kopier af blandt andet Microsoft-produkter til langt under den normale udsalgspris.
Ifølge Microsoft kan handlen med piratkopier altså gå ud over mere end blot softwaregigantens indtjening.
De piratkopier, der havde fået tilføjet kode, omfattede både ændringer i selve Windows, der ifølge Microsoft kunne gøre styresystemet ustabilt.
Det drejer sig formentligt om blandt andet ændringer, der skal forsøge at omgå den indbyggede kopisikring.
Andre versioner viste sig at installere spyware eller fjerne sikkerheden omkring brugen af administrator-kodeord.
Microsoft forsøger at slå ned på de illegale forhandlere dels ved at tilbyde frit lejde til kunder, der i god tro har købt piratkopier og kan hjælpe Microsoft med at finde frem til forhandleren.
Derudover benytter Microsoft sig også af agenter, der køber software hos mistænkte forhandlere for at bekræfte, at der er tale om piratkopier.
Indsatsen mod piratkopiering er naturligvis ikke primært for at beskytte Microsofts brugere. Det gælder først og fremmest om at sikre selskabets immaterielle rettigheder.
- Vi lægger penge i udvikling og design i produkterne, så hvis nogen kopierer og sælger dem, så bliver vi ikke betalt for vores udviklingsarbejde, vores idéer, siger juridisk chef Mary Jo Schrade fra Microsoft.
Microsoft lagde tirsdag sag an mod yderligere 20 forhandlere, som ifølge softwaregiganten er indblandet i salg af piratkopier.
