Indhold
Firmaet Unisys' patent på kompressionsteknologien som benyttes i det udbredte grafikformat GIF (Graphics Interchange File Format) udløber i USA den 20. juni, skriver Cnet. I en række lande, herunder Tyskland, Frankrig og Storbritannien, løber patentet endnu et år. Dermed skal software-producenter som benytter formatet, ikke længere betale afgift.
Formatet blev skabt af online-tjenesten CompuServe, fra tiden før internet og World Wide Web slog igennem, og BBS-tjenesterne CompuServe og America Online regerede.
GIF-formatet bygger på komprimeringsalgoritmen LZW, opkaldt efter de tre matematikere bag algoritmen, Abraham Lempel, Jacob Ziv og Terry Welch.
Algoritmen er patenteret af firmaet Unisys, hvilket medvirkede til udviklingen af den patentfri pendent til GIF, PNG. PNG komprimerer bedre end GIF, og formatet bygger på patent-fri algoritmer, og som derfor er gratis at anvende.
PNG har ikke haft den store udbredelse på web, på nær på websites, som genererer automatiske grafikker, for eksempel kortservere.
