Computerworld News Service: Har du nogensinde drømt om at designe en brødrister, der rister dit eget navn ind i brødet? Hvis projekter i den dur er noget, du kunne tænke dig at bruge din fritid på, så er Microsofts nye program måske noget for dig.
Ved Embedded Systems-konferencen i San Jose i Californien vil Microsoft introducere en lavpris hardware- og softwarepakke designet til fritidsudviklere af små enheder.
"Der er tonsvis af mennesker derude, der elsker at rode med styresystemet og hardwaren," udtaler Mike Hall, softwarearkitekt for Windows Embedded hos Microsoft.
En akademisk udvikler eller en fritidsudvikler kan for cirka 1.000-2.000 kroner (200-400 USD) købe pakken, der inkluderer Windows CE 6, udviklingsværktøjer, Visual Studio og et hardware-referencekort fra en ud af fem hardwareproducenter.
Automatisering af hjemmet
Windows CE er Microsofts styresystem, der typisk styrer små håndholdte enheder, såsom navigationssystemer til bilen, musikafspillere som Zune, medicinsk udstyr og robotter.
Blandt andre producenter, der deltager i programmet, er Via Technologies og AdvanTech.
Udover brødristere, der rister billeder på brød, har Hall set fritidsudviklere bruge Windows CE til at bygge automatiseringer af hjemmet og sikkerhedsprodukter og -robotter.
Microsoft prøver også at gøre det lettere for kommercielle udviklere at skabe produkter baseret på virksomhedens indlejrede software. Udviklere har ofte ekspertise på et specifikt område som brugergrænseflader eller multimedie, men så mangler de måske kernekompetencerne, der kræves for at overføre styresystemet til nyt hardware, udtaler Hall.
Derfor har Microsoft nu skabt et Windows CE certificeringsprogram "således, at nye kunder, der arbejder med CE kan finde certificerede udviklere til at arbejde på deres specialfremstillede applikationer og design," udtaler han.
Styr på kasseapparatet
Microsoft planlægger også at introducere softwarepakker designet til specifikke markeder. Den første vil komme til at hedde POSReady og vil inkludere styresystemet og andre teknologier, der ofte bruges i maskiner som kasseapparater og informationskiosker
Microsoft tilbyder allerede en sådan POS-programpakke (point of service, knudepunkt for tjenester), men et nyt vil udkomme næste år som en del af indsatsen for at skabe lignende programpakker til forskellige kategorier af enheder.
"Vi er åbne for at tilbyde yderligere 'Ready'-produkter i fremtiden," udtaler Hall.
Microsoft er også ved at ændre navnene på nogle af sine indlejrede produkter. Windows Embedded CE kommer til at hedde Windows Embedded Compact, og den næste version er planlagt til udgivelse næste år.
Windows XP Embedded, styresystemet, der kører PC-baserede produkter som hæveautomater og industrielle kontrolsystemer, kommer til at hedde Windows Embedded Standard. Den næste version af dette styresystem er planlagt til at udkomme i år.
Oversat af Thomas Bøndergaard
