Indhold
Som lovet har Intel lanceret en række Xeon-processorer med understøttelse af 64-bit instruktioner såvel som de gode, gamle 32-bit instruktioner. Dermed opruster Intel kraftigt i kampen mod AMD, der med 64-bit-processoren Opteron er trængt ind på markedet for x86-servere.
I samme ombæring er clockfrekvensen på Xeon kommet op på 3,6 gigahertz, og frekvensen på systembussen er sat op fra 533 til 800 megahertz. I alt har Intel introduceret fem nye Xeon-processorer med frekvenser fra 2,8 til 3,6 gigahertz.
Godt nok er Xeon beregnet til servere og arbejdsstationer med en eller to processorer, men arkitekturen er den samme, som benyttes til den nye serie af Pentium 4-processorer. Dermed får Xeon også understøttelse af SSE3-instruktioner.
Understøttelsen af 64-bit kode findes allerede i de nuværende Pentium 4-processorer, den er bare ikke aktiveret. Derfor er det ikke noget problem for Intel at lancere 64-bit Pentium 4, og det vil angiveligt ske inden årets udgang.
Xeon rummer nu strømstyringsfaciliter, så ydelsen afpasses behovet. Derved spares der strøm, når behovet for regnekraft er lille, og så bliver processoren knap så varm.
Intel har også lanceret nye chipsæt, der passer til de nye Xeon-processorer. Intel E7525 skal bruges i arbejdsstationer med understøttelse af PCI Express og DDR2 RAM. Senere kommer chipsættene Intel E7520 og E7320 samt en ny I/O-processor kaldet IOP332, som skal anvendes i servere. Begge disse chipsæt får ligeledes understøttelse af PCI Express og DDR2 RAM.
Hidtil har man skulle investere i den dyre Itanium-serie, hvis man ville have fingrene i en 64-bit processor fra Intel. Firmaet vil selvfølgelig stadig gerne af med Itanium-processorerne, og det er nok derfor, at Xeons 64-bit-understøttelse bliver nedtonet.
Intel kalder det blot for "Extended Memory 64 Technology", forkortet EM64T. Navnet er en hentydning til, at processoren understøtter langt mere end de fire gigabyte RAM, som var begrænsningen på 32-bit-processorerne.
