ComputerViews: Våbenhvile har der vist aldrig været. Ikke sådan rigtigt i hvert fald.
Microsoft bombede godt nok Netscape væk fra jordens overflade sidst i halvfemserne, men kun for at et nyt selskab kunne opstå fra ruinerne.
Efter det tabte browserkapløb overdrog Netscape nemlig i 1998 sin kildekode til Mozilla Foundation, som selskabet stiftede ved samme lejlighed. Hermed var første spadestik taget til det, vi i dag kender som Firefox.
Hvad der dengang kunne synes at være en utopi udtænkt af en megalomanisk, verdensfjern nørd er i dag en realitet.
Netscape - eller rettere dens reinkarnation Firefox - har i dag rundet næsten én milliard downloads.
Det betyder, at Microsofts yndlingsoffer nummer ét i browserkrigen i Europa netop nu har en markedsandel på 40 procent mod Microsofts 47 procent.
Når det ubestridelige kommer til diskussion
Et helt utænkeligt scenarium for blot få år siden. I dag realitet - og en realitet, som Microsoft ikke mindst i lyset af EU's kontrol bør tage særdeles alvorligt.
I den nye Windows 7 er Microsoft nemlig tvunget til at stille brugerne overfor et regulært valg. Tilbyde dem et menukort med browsere.
Og så er det lige pludselig ikke sikkert, at Microsoft kommer næsten sovende til den dominerende markedsandel, som firmaet havde så stort held med i sluthalvfemserne.
Hvad der før syntes at være et ubestrideligt faktum er nu til diskussion. Microsoft Internet Explorers rolle som en selvfølgelighed er rystet og svækket.
En ny browserkrig er altså indledt. Men en browserkrig, der har helt andre forudsætninger og hviler på helt andre præmisser end den krig, vi alle var vidne til i halvfemserne.
Det faktum er de høje herrer i Microsoft selvfølgelig de første til at erkende.
De er klar over, at de næppe får en så gunstig markedssituation, som dengang de herskede over et næsten jomfrueligt internetmarked uden egentlig regulering.
Microsoft øjner nyt marked
I det lys giver det måske særdeles god mening at kaste sig over en kamp, hvor Microsoft rent faktisk endnu kan stige i graderne.
En kamp, hvor Microsoft i dag næsten indtager Netscapes underdog-rolle: Kampen om at være brugernes foretrukne søgemaskine på nettet.
En kamp, som Google i øjeblikket fører suverænt på points, men ikke desto mindre en kamp, som Steve Ballmer i tiden efter Bill Gates har satset voldsomt på.
Ugens aftale med Yahoo er i hvert fald et klart signal om, at Microsoft ikke har tænkt sig at ligge på den lade side. Internetkrigen fortsætter. Nu på to fronter.
På overfladen knapt så brutalt som i de glade halvfemsere. Kampen er kultiveret. Spilleregler og kridtstreger er trukket op af blandt andre EU.
Men blot fordi der kommer et internet-krigens svar på Genève-konventionen, betyder det ikke, at krigen er forbi.
Så langt fra.
