Det er en udbredt opfattelse, at Linux-udviklere ikke tager penge for deres arbejde, men skriver koden gratis.
Det image får nu nogle alvorlige skrammer i lakken.
75 procent af den kode, der skrives til Linux-kernen, leveres nemlig af betalte udviklere fra de helt store virksomheder.
Den beregning leverede Jonathan Corbet, der selv bidrager ivrigt til kerne-koden, på Linux-konferencen, linux.conf.au.
2,8 millioner kodelinjer
Han har analyseret kodebidrag til Linux-kernen i perioden fra 24. december 2008 og frem til 10. januar 2010.
Resultatet af den gennemgang viser, at der er blevet skrevet ikke mindre end 2,8 millioner linjer kode og foretaget 55.000 markante ændringer i kernen, der i perioden har udviklet sig fra version 2.6.28 til 2.6.31.
"Udviklingsarbejdet er tydeligvis i live og meget aktivt, siger Jonathan Corbet til websiden apcmag.
"Det svarer til, at der skrives 7.000 linjer kode hver eneste dag."
Jonathan Corbet har ligeledes undersøgt, hvor koden kommer fra.
Kun 19 procent af den nyskrevne kode til kernen kommer fra frivillige bidragsydere, syv procent kan ikke klassificeres, men de resterende 75 procent kommer fra udviklere, der arbejder i virksomheder, der har behov for kodeudvikling.
"75 procent af koden kommer således fra folk, der er betalt for at udvikle den," vurderer Jonathan Corbet.
Den gruppe inkluderer firmaer som Red Hat, der står for 12 procent af koden efterfulgt af Intel-folk, der har skrevet otte procent af nyhederne. IBM og Novell tegner sig hver for seks procent, mens Oracle har bidraget med tre procent af kerne-koden siden december 2008.
På trods af at de involverede firmaer er kommercielle konkurrenter, har udviklingsarbejdet dog fungeret fint, siger Jonathan Corbet.
Google på vej
Procenttallene omfatter ikke Google, der ellers bygger deres teknologi på Linux-baserede systemer, men ikke bidrager særlig aktivt til kernen. Det er der dog en forventning om, at søgefirmaet vil gøre i fremtiden.
Fra begyndelsen af dette år tiltrådte Ted Ts'o, der kommer fra en stilling som chef for Linux Foundation og er aktiv bidrager til koden, en stilling hos Google, hvor han skal beskæftige sig med Linux-udvikling, storage og filsystemer.
I følge Jonathan Corbet er det en tydelig tilkendegivelse fra Google om, at man vil være langt mere åben og aktiv i udviklingsarbejdet til Linux-kernen.
