Orlando: Alene salen, hvor den administrerende direktør, Sanjay Kumar, holder sin åbningstale, er på størrelse med en fodboldbane. Spredt langs gulvet, side om side med uldne grå gulvtæpper, står rækker af tusinder og atter tusinder af stole, hvis blanke stålrammer glimter ud i det næsten uoplyste mørke.
Softwarefirmaet Computer Associates? årlige brugerkonference er i gang, og omkring 10.000 udviklere, kunder, journalister og analytikere sidder og lytter opmærksomt.
Et kritisk år
| Computer Associates' topchef, Sanjay Kumar, vil sætte mere fokus på selskabets kunder. Collage: Katrine Bertelsen. |
Klædt i et skræddersyet jakkesæt er han en tynd og ranglet mand, hvis ansigtstræk vidner om, at han er født i Sri Lanka, hvorfra han emigrerede til USA som 14-årig.
Det er kun ni måneder siden, at han sidst stod på scenen og holdt hovedtalen.
Dengang blev hele Computer Associates? strategi bygget op omkring seks fokusområder, og siden da er meget sket.
I kølvandet på Enrons kollaps er Computer Associates' regnskabsmetoder kommet i fokus, og samtidig er der sået tvivl om, hvorvidt Computer Associates? cashflow er stort nok til at betale af på en enorm gæld, hvilket har nedbragt kreditværdigheden.
Aktiekursen er styrtdykket, og så sent som i sidste uge ændrede Prudential Securities anbefalingen fra at være ?køb? til ?hold?.
Også bundlinjen er rød i selskabet. Men Computer Associates er - ifølge selskabet selv - verdens førende inden for management software, og er på det generelle softwareområde, ifølge Forbes 500, kun overgået af Microsoft og Oracle.
Fokus på kunderne
I aftenens hovedtale lægger Sanjay Kumar igen og igen vægt på, at selskabet er ?committed? til kunderne. Som bevis bliver tre kunder blæst op på storskærme i baggrunden, hvorfra de skamroser Computer Associates, mens spotlyset på Sanjay Kumar for en tid dæmpes, så han kan få tid til at nippe til en flaske med vand.
- Det handler om, at du kan stole på Computer Associates, når den næste bølge af teknologi kommer ud. Vores selskab har været gennem mange besværlige situationer det sidste år. Men vi har fokuseret på intern vækst, og i over to år har vi ikke lavet nogen store opkøb, siger han for at lægge afstand til det rygte, selskabet har for at købe sig til vækst.
Næste år flytter konferencen til Las Vegas, og det er måske meget sigende, for det hele handler om big bucks og om at turde satse på det rigtige tidspunkt i en branche, hvor det at spille hele formuen på den forkerte hest kan være katastrofalt.
Derfor understreger Sanjay Kumar også, at Computer Associates ikke vælger side. Hvad enten platformen hedder .Net, J2EE, Windows, Unix eller Linux, så understøttes det af selskabets brede vifte af produkter, der navnlig retter sig mod større virksomheder.
Fremtiden er mobile web-services
Hvad angår satsningerne, så tror Computer Associates på, at web-services de næste 18 måneder vil opleve den eksplosion, som alle har talt om i over et år.
Et andet hovedtema er den mobile strategi, hvor en del af funktionaliteten i selskabets produkter også bliver tilgængelig på trådløse, håndholdte enheder.
Det har været småt med store afsløringer på førstedagen.
Bortset fra en ændret partnerstrategi inden for området storage, handler det om en reorganisation. Computer Associates vil fremover være opdelt i en række brand-enheder for at gøre det mere overskueligt over for kunderne, hvem der har ansvaret for de enkelte områder. Det kommer ikke til at medføre fyringer.
Sanjay Kumars åbningstale vil de næste dage blive fulgt op af en lind række af nye produkter.
Årets hovedtaler på brugerkonferencen er New Yorks tidligere borgmester og årets mand 2001, Rudolph Giuliano, der natten til tirsdag dansk tid kommer og snakker om konsekvenserne af terrorangrebene 11. september.
CA World 2002 finder sted 21.-25. april i Orlando, Florida. Computerworld Online er med på konferencen og vil de kommende dage rapportere om nyheder og trends.
Relaterede links
Hør Sanjay Kumars åbningstale (55 min. Realaudio)
CA World 2002
