Linux-distributøren SCO Group, der er medlem af UnitedLinux-konsortiet, er gået i gang med at undersøge, hvordan det kan udnytte sin ophavsret på dele af kernen i Unix-styresystemet.
SCO Group mener nemlig, at selskabet kan have ophavsret på det udviklingsarbejde, som telefonselskabet AT&T's forskningsafdeling, Bell Labs, gennemførte i 1970'erne og 1980'erne.
Her blev Unix-styresystemet blandt andet blev udtænkt. Linux er en Unix-variant.
SCO Group hed tidligere Caldera, men skiftede navn sidste år, efter selskabet havde dannet UnitedLinux-konsortiet sammen med SuSE, Conectiva og TurboLinux.
SCO-navnet stammer fra en tidligere Unix-distributør, og SCO Group mener, at Caldera tidligere overtog dette selskabs distribution og alle dets rettigheder gennem en kompliceret juridisk proces.
SCO havde netop ophavsret til en del af Bell Labs udviklingsarbejde, der både juridisk og teknisk er anerkendt som grundlaget for Unix-styresystemet.
SCO Group har haft drøftelser med den kendte erhvervsadvokat David Boies, der ledte det amerikanske justitsministeriums monopolsag mod Microsoft sidste år.
Client Server News, som oprindelig omtalte sagen, skrev, at SCO havde hyret David Boies. Det bestrider selskabet imidlertid.
SCO's direktion har i stedet skrevet en udtalelse, hvori den slår fast, at den har taget kontakt til flere juridiske eksperter, mellem dem David Boies, for at finde ud af, hvordan det kan udnytte sine rettigheder til Unix-kernen.
Samtidig understreger SCO, at selskabet ikke har til hensigt at sagsøge andre Linux-distributører. Ledelsen har endnu ikke lagt sig fast på, hvordan den vil søge at få økonomiske udbytte af Unix-rettighederne.
Linux, der i dag er ganske gratis, distribueres i dag med åben kildekode. Distributører kan derfor alene tage betaling for support, egne tilføjelser, ændringer af koden og lignende.
