Microsoft vil for første gang nogensinde afgive rettighederne til alle ny-udviklinger til selskabets seneste Windows CE-styresystem til blandt andet håndholdte apparater.
Fremover vil udviklere, der licensierer nyudviklinger til Windows CE, selv eje rettighederne til deres opfindelser.
Trækket er led i Microsofts bestræbelser på at udbrede Windows CE anvendelsesmuligheder til alskens slags håndholdte apparater samtidig med, at selskabets på dette marked presses af konkurrerende systemer - blandt andet Linux, som kan deles, kopieres og modificeres kvit og frit.
Har slået dørene op
Microsoft har allerede slået dørene op for såkaldte "premium partners", regeringer og visse uddannelsesinstitutioner, som i et stykke tid har haft mulighed for at kigge nærmere på Microsofts ellers dybt hemmelige kildekode.
Det ændrer sig nu markant med Windows CE 5.0, som selskabet vil give indblik i allerede fra lanceringen 9. juli. Microsoft vurderer, at der vil blive gicet indblik i 60 eller 70 procent af den samlede kildekode.
Med den nye ordning kan udviklere erhverve sig en udgave af Windows CE 5.0 for under 30 kroner og dernæst begynde at arbejde med modifikationer og ændringer i koden.
Microsoft opkræver i stort set alle tilfælde licens for brug af dets software, som har lukket kildekode. Denne ordning har været med til at gøre selskabet til verdens mest magtfulde software-firma med en omsætning på mere end en halv milliard kroner om dagen.
Microsoft ønsker ikke at kommentere, om en tilsvarende opblødning er på vej, når det gælder selskabets store guldkalv, desktop-styresystemet Windows.
En forskel er dog, at selskabets partnere i den grad har givet udtryk for, at de har behov for at kunne udbygge Windows CE til at dække alverdens håndholdte apparat-typer. Det samme er ikke tilfældet, når det gælder pc'er.
Ifølge Microsoft arbejder knap 30 firmaer allerede nu med at udvikle produkter på Windows CE 5.0. Det omfatter blandt andet en digital settop-box, IP-telefoner og andre ting.
