Indhold
Det canadiske firma Stratos, som specialiserer sig i at tilbyde forbindelse til verdens mest afsondrede egne, har udvidet distributionsnettet for Iridium-produkter til også at inkludere Asien og Stillehavsområdet. Derved får folk fra disse områder mulighed for at tilslutte sig tjenesten, der gør det muligt at komme i kontakt med omverdenen lige gyldigt hvor på jorden, man befinder sig.
Med en telefon, der ikke er meget større end en almindelig mobiltelefon, kan man ringe til mor fra toppen af Mount Everest, hvis man er parat til at betale 1,50 dollar i minuttet. Man kan bruge tjenesten til at overføre data med en yderst beskeden hastighed på 2.400 bit i sekundet. Båndbredden skulle dog stige til ti kilobit pr. sekund i løbet af året.
Særligt når det angår datakommunikation er Iridium således ikke oplagt, men et andet lignende satellit-netværk ved navn Teledesic forventes at blive sat i drift i 2005. Her kommer hastighederne op på 64 megabit i sekundet.
Iridium består af et netværk af 66 satellitter, der kredser omkring jorden i forholdsvis lav højde. De oprindelige investorer med Motorola i spidsen brugte mere end otte milliarder dollar på at skabe netværket, men i august 1999 gik Iridium konkurs. Systemet var for dyrt at anvende, og der var ikke brugere nok. I april i år blev tjenesten genoptaget, efter at resterne af selskabet var blevet købt for 25 millioner dollar.
