Det skal være lettere at få underkendt patenter, der blot er en kombination af allerede kendte opfindelser.
Det mener den amerikanske borgerrettighedsorganisation Electronic Frontier Foundation, EFF, som nu vil have USA's højesteret til at ændre den praksis, domstolene benytter.
Ifølge EFF skævvrider den nuværende praksis processen til skade for blandt andet open source-software.
Problemet er den metode, domstolene benytter til at bestemme, hvorvidt en opfindelse vitterlig er ny eller blot triviel.
Det sker i dag ved at gennemgå tidligere patenter og teknisk dokumentation for at finde hentydninger til kombinationer af eksisterende opfindelser, der svarer til den opfindelse, der er ansøgt om patent på.
På grund de ofte få ressourcer, der er til rådighed for open source-projekter, kan de have svært ved at forsvare sig mod mere pengestærke interesser, der patenterer umiddelbart trivielle idéer.
- Det tvinger den part, der lægger sag an, til at skulle søge i høstak efter høstak af teknisk viden for at finde lige netop dén nål, hvor der er nogen, der tager sig tid til at påpege det indlysende, skriver EFF i dets brev til højesteretten.
Opbygningen af mange open source-projekter betyder, at der hverken er midler til at ansøge om patenter eller forsvare eventuelle patenter. Til gengæld kan projekterne senere komme i knibe, når der opstår strid om, hvorvidt projektet har krænket et patent.
