Snart over 3 GHz
Den amerikanske chipgigant Intel har lanceret nye processorer, nemlig Pentium 4 med clockfrekvenser på 2,5, 2,6, 2,66 og 2,8 GHz. De to førstnævnte er med en systembus på 400 MHz, og de bliver sandsynligvis de sidste i rækken med denne busfrekvens. De to hurtigste processorer har en frekvens på 533 MHz på bussen.
Intel har fået skruet op for frekvensen på Pentium 4 i en imponerende fart. I starten af året vurderede vi, at processoren ville nå 2,8 GHz i indeværende år, og det må jo siges at holde stik.
Vi er kun nået til august, og året vil bringe endnu hurtigere udgaver af Pentium 4. Inden jul vil vi runde de tre gigahertz, og der vil ske forbedringer af processoren, som vil betyde bedre ydelse pr. clock-cyklus. Intel vil nemlig indføre hyper-threading i Pentium 4. Denne teknologi, der allerede findes i server-processoren Xeon, gør det muligt for processoren at udføre to arbejdsopgaver samtidig. Det kan betyde 20-30 procent bedre ydelse i programmer, der kan udnytte faciliteten - typisk applikationer, der i forvejen er optimerede til dual-systemer.
Når Pentium 4 kommer op på 3,06 GHz og hyper-threading kommer til, stiger strømforbruget. Ifølge nyhedstjenesten Digitimes vil det betyde, at man ikke kan bruge de eksisterende bundkort til de nye processorer. De kan simpelthen ikke levere nok strøm til processoren.
Hvis strømforbruget skal sættes ned igen, kræver det, at Intel skifter til ny teknologi i produktionen. En udgave af Pentium 4 med kodenavnet Prescott vil da også blive fremstillet med 0,09 mikron lig med 90 nanometer teknologi. Denne processor bliver lanceret i løbet af 2003.
DDR er flaskehals
En 2,8 GHz Pentium 4 er markedets hurtigste processor til pc'er, men regnekraften kommer først til sin ret, hvis computerens hukommelse kan levere data hurtigt nok. Vi har haft fingrene i en pc med processoren monteret på et ASUS P4B266 bundkort med PC2100/DDR266 RAM og et GeForce4 Ti 4600 grafikkort, og selv om resultaterne er flotte, er det ikke de højeste, vi har set.
| Test/Processor | Pentium 4 2,8 GHz med PC2100 DDR RAM | Pentium 4 2,53 GHz med PC1066 RDRAM | Pentium 4 2,53 GHz med PC800 RDRAM | Athlon XP 2600+ med PC2700 DDR RAM |
| 3DMark2001 SE 1024x768 | 11.621 point | 12.033 point | 11.634 point | 11.425 point |
| Quake III Arena demo001 640x480 | 300,8 fps | 334,5 fps | 306,7 fps | 273,0 fps |
DDR RAM virker nemlig som en flaskehals i systemet, og hvis man vil udnytte den nye Pentium 4 til fulde, skal der PC1066 RDRAM til. Når man nøjes med den langsommere DDR RAM i et 2,8 GHz system, må man finde sig i at blive overhalet af en pc med en 2,53 GHz Pentium 4 og RDRAM - i hvert fald, hvis man benytter meget hukommelseskrævende programmer.
Med DDR RAM er en pc med den hurtigste Pentium 4 faktisk ikke meget hurtigere end et system med AMD's Athlon XP 2600+.
Med almindelig luftkøling målte vi en processor-temperatur på 56 grader ved høj belastning. Pentium 4 har hele tiden være en noget køligere processor end Athlon XP, men efter at AMD også er skiftet til 0,13 mikron teknologi, er forskellen ikke længere stor. En Athlon XP 2600+ bliver omkring 60 grader varm.
Overclocking
Det hjælper selvfølgelig på ydelsen, hvis man overclocker pc'en. Pentium 4 kan overclockes ved at skrue op for systembussens frekvens, der normalt er fire gange 133, altså 533 MHz. Vi anvendte et kabinet fra Koolance med indbygget væskekølingsanlæg, og skiftede til PC2700/DDR333 RAM.
Her er beviset: Pentium 4 med en clockfrekvens på over 3,25 GHz.
Så kunne vi skrue busfrekvensen op på 620 MHz, hvor processoren var oppe på 3.255 MHz. Vi var i stand til at afvikle spillet Quake III ved denne frekvens, og målte 347 billeder i sekundet ved en opløsning på 640x480 i demo001. Ved 3,25 GHz var pc'en dog ikke helt stabil, så vi skruede ned til 3,15 GHz og fik 12.396 point i 3DMark2001 SE - ny rekord i vores testcenter.
Mange programmer, som for eksempel almindelige kontorapplikationer, er ikke så afhængige af en hurtig adgang til hukommelsen som tilfældet er for 3D-spil og multimedie-programmer. Her vil en 2,8 GHz Pentium sikkert være hurtigst uanset hukommelsen, men behovet for en høj ydelse jo ikke så stort, når man blot sidder med et tekstbehandlingsprogram.
Sammenfattende må man sige, at en hurtig processor fortjener hurtig hukommelse. Omkring årsskiftet vil der dukke bundkort op, der understøtter dual channel DDR RAM. Indtil da bør man udstyre sin nye, hurtige Pentium 4-pc med RDRAM - helst af PC1066-typen.
Hardware er venligst udlånt fra Intel, ASUS, Kingston og Studiedata.
