Hurtigst og bedst
Canadiske ATI har bragt sig foran i grafikkapløbet. Som nærværende test viser med al ønskelig tydelighed, må ærkerivalen Nvidia nøjes med en andenplads, når det gælder om at kunne levere markedets hurtigste grafikkort.
ATI's Radeon 9700 Pro er den hidtil mest avancerede grafikchip til pc'er, og grafikkort med chippen er både hurtige og fremtidssikrede. Kortene understøtter programmeringsfladen DirectX 9, og det betyder, at både de nuværende spil og de 3D-spil, der udkommer i de næste par år, kan udnyttes fuldt ud.
Som vi tidligere har fortalt, er der tale om en helt ny generation af grafikkort, der kan levere grafik med en realisme, man aldrig før har set på pc'er.
Det kræver en ny generation af spil, hvis faciliteterne skal udnyttes ordentlig, men i de eksisterende spil nyder man godt af en meget høj ydelse.
Så kan man skrue helt op for grafikkvaliteten og opløsningen på skærmen, og stadig få mange billeder i sekundet. Man undgår altså, at billedet hakker, når 3D-grafikken bliver krævende.
On a mission from God
Der skelnes for øvrigt mellem "Build by ATI", hvor ATI står for hele grafikkortet, og "Powered by ATI", hvor firmaet kun har leveret chippen og stået for nogle reference-designs, som grafikkort-producenter kan lade sig inspirere af.
I vores tilfælde er grafikkortet produceret af Hightech Information System, der hører hjemme i Hong Kong, og navnet på kortet er Excalibur. Af firmaets website fremgår det, at det er etableret for at lovprise Gud, og det er da forfriskende i en tid, hvor så mange firmaer bare er ude efter pengene.
Kortet har 128 megabyte DDR RAM, der kører med en effektiv frekvens på 620 MHz. Selve Radeon 9700 Pro grafikchippen har en frekvens på 325 MHz på dette grafikkort.
Kortet har en almindelig VGA-udgang, en DVI-I-udgang, der både kan bruges til digitale og analoge skærme, og endelig en tv-udgang.
Grafikkortet understøtter tilslutning af to samtidige skærme, og styresystemerne Windows XP, 2000 og ME understøttes. Hvis man har Windows 98, skal man angiveligt bare bruge driverne til Windows ME.
Chippen består af over 100 millioner transistorer, og den bruger naturligvis en hel del strøm. Faktisk kan grafikkort med Radeon 9700 Pro ikke få leveret nok strøm gennem AGP-porten, og derfor skal grafikkortene forsynes med strøm via et kabel direkte fra strømforsyningen på samme måde, som man kender det fra diskettedrevet og harddisken.
Grafikkort med Radeon 9700 Pro understøtter AGP 8x såvel som den udbredte AGP 4x standard, som vi anvendte i denne test. Bundkort med AGP 8x er så småt begyndt at dukke op på markedet, og i en senere test vil vi kigge på, om man får bedre ydelse af at skifte til den nye standard for kommunikation mellem bundkort og grafikkort.
Testen
Vi testede grafikkortet i en pc med en 2,8 GHz Pentium 4 og PC2100 DDR RAM på et ASUS P4B266 bundkort. Vi brugte Catalyst version 02.2 som driver, og testene blev foretaget med driverens standard-indstillinger.
Opponenten er et Gainward Ultra/750 XP med GeForce4 Ti 4600, også med 128 megabyte DDR RAM. Frekvenserne på chippen og hukommelsen er henholdsvis 300 og 650 MHz. Driveren var Detonator 40.41.
Vi brugte 3DMark2001 SE fra MadOnion.com og 3D-spillene Quake III Arena og Serious Sam 2 til at teste grafikydelsen. Vi testede med 32 bit farver i to forskellige opløsninger. I Quake III Arena brugte vi demo001 i højeste grafikkvalitet, og Serious Sam 2 blev indstillet til Extreme Graphics under demoen Little Trouble.
| Test/grafikkort | Radeon 9700 Pro | GeForce4 Ti 4600 | Forskel |
| 3DMark2001 SE 1024x768 | 13.969 | 12.493 | 12% |
| 3DMark2001 SE 1600x1200 | 10.119 | 8.174 | 24% |
| Quake III Arena 1024x768 | 269,7 fps | 253,3 fps | 6% |
| Quake III Arena 1600x1200 | 171,2 fps | 134,2 fps | 28% |
| Serious Sam 2 1024x768 | 99,6 fps | 61,1 fps | 63% |
| Serious Sam 2 1600x1200 | 53,0 fps | 28,0 fps | 89% |
Der er ingen tvivl: Radeon 9700 Pro er hurtigst. Forspringet er størst, hvor grafikken er flottest, nemlig i de høje opløsninger og ikke mindst i det yderste krævende Serious Sam 2. Sådan skal det være.
Vi testede også ydelsen ved brug af antialiasing, hvor den trappeeffekt, der opstår ved optegning af skrå linjer, kan camoufleres. Det giver et langt bedre billede. Radeon 9700 Pro kan præstere 6x antialiasing, og med denne indstilling klarede kortet sig faktisk meget bedre end GeForce4-kortet med 4x antialiasing. I 3DMark 2001 SE i opløsningen 1024x768 blev det til 8.816 point til Radeon 9700 Pro og 6.587 point til GeForce4 Ti 4600. Imponerende.
Kongen er død, kongen leve. ATI har sat sig solidt på tronen, og her vil firmaet sandsynligvis blive i nogle måneder. Lykken vil dog ikke vare evigt, for sidst på året vil Nvidia være klar med næste generation af grafikchips. Så kommer der sikkert nye boller på suppen.
