En af IBM-koncernchef Sam Palmisanos mest betroede medarbejdere, direktør Robert Moffat, forlader selskabet i kølvandet på den måske største insider-sag, der har ramt erhvervslivet i de seneste mange år.
Insider-sagen - kendt som Galleon-sagen efter den hedge fond, der står centralt i sagen - sætter dermed en stopper for Robert Moffats succesrige karriere efter 31 år i IBM, hvor han som senior vice president har siddet i selskabets absolutte top og endda er blevet nævnt som en mulig arvtager til Sam Palmisano.
IBM ønsker ikke at komme nærmere ind på omstændighederne om Robert Moffats exit fra selskabet.
Det ligger dog fast, at IBM - der i mange år har brandet sig på at være et ordentligt, seriøst og redeligt selskab - med hiv og sving har forsøgt at undgå at blive stemplet af den alvorlige insider-sag.
IBM meddeler kortfattet i en udsendt meddelelse, at "Bob Moffat, der har været sendt på orlov på grund af en efterforskning af hans personlige aktiviteter, ikke længere er ansat i IBM".
IBM vil ifølge flere medier ikke udtale sig yderligere om sagen.
Det sker med henvisning til, at der efter selskabets opfattelse er tale om en privat sag uden videre forbindelse til selskabet. IBM har også herhjemme i en række sager valgt at gå i skjul for offentligheden.
Robert Moffats advokat oplyser til flere medier, at topchefen "har trukket sig tilbage fra IBM med henblik på at bruge sin tid og sin energi på at forsvare sig mod anklagerne", og at han ikke er blevet fyret.
Han vil dog ikke svare på spørgsmålene om, hvorvidt Robert Moffat er blevet bedt om at forlade selskabet samt om, hvorvidt han nogensinde kan komme tilbage til IBM igen.
Også andre fremtrædende personer fra store selskaber som Intel, Akamai, og McKinsey er blevet trukket ind i Galleon-sagen.
Flere af selskaberne har i modsætning til IBM ifølge Financial Times valgt at bidrage aktivt i efterforskningen af sagen.
Tvunget til at tage hjem
Robert Moffat blev sendt på tvungen orlov 19. oktober, efter han var blevet sigtet af amerikansk politi for at have lækket oplysninger om indtjening for IBM og Sun samt om om-organiseringer i AMD til finans-konsulenten Danielle Chiesi.
Hun har angiveligt brugt oplysninger på en slags byttebørs, hvor en stribe hedge fonde med Galleon Group LLC i en central rolle, har byttet oplysninger med hinanden, som de dernæst har profiteret af.
Foruden Robert Moffat er Rajiv Goel fra Intel Capital, Antil Kumar fra McKinsey og Mark Kurland fra New Castle Funds LLC blevet sigtet. Også AMD-chef Hector Ruiz har spillet en vigtig rolle i insider-sagen.
Selv fastholder Robert Moffat sin uskyld. Analytikere og IBM-folk har da også flere gange bedyret, at de er overraskede over beskyldningerne mod Moffat, der betegnes som en klassisk, loyal IBM-mand.
