Læs også: Europæiske domstole overvejer forbud mod ny iPhone
Europa-Kommissionen har igangsat en undersøgelse af Samsungs forsøg på at stoppe salget af forskellige Apple-produkter i flere EU-lande.
Udviklingen i den langvarige strid mellem Apple og Samsung er umiddelbart til Apples fordel.
Samsung har sagsøgt Apple i fem EU-lande for at have forbrudt sig mod Samsungs patenter på 3G-teknologi.
Europa-Kommissionen skal nu vurdere, om det sydkoreanske selskab misbruger principperne om rimelig, hæderlig og ikke-diskriminerende licensudstedelse i de pågældende retssager.
Fairplay?
Samlet kendes principperne for licensudstedelse som FRAND, der netop står for Fair, Resonable And Non-Discriminatory licensing.
FRAND-licenser tillader virksomheder at udvikle åbne standarder til systemer såsom 3G-netværk gennem informations- og teknologideling. Det kræver typisk, at de firmaer, der medvirker til udviklingen af en standard, indvilliger i på FRAND-vilkår at give licens til ethvert patent, der er relevant for udviklingen af en given standard.
Samsung har arbejdet sammen med chip-producenten Qualcomm i forbindelse med udviklingen af den omstridte 3G-teknologi. Dermed bør Samsungs patenter, der er relevante for denne teknologi, være omfattet af FRAND-vilkårene.
Samsung forsøger imidlertid stadig at beskytte de berørte patenter. Har Samsung imidlertid åbnet op for FRAND-licenser over for Qualcomm i forbindelse med udviklingen af 3G-standarden, kan det opfattes diskriminerende, at Samsung ikke vil give Apple adgang til teknologien.
Samtidig fastholder virksomheden dog, at den ikke har handlet imod FRAND-principperne.
"Samsung er til enhver tid fokuseret på rimelig, hæderlig og ikke-diskriminerende vilkår for licensudstedelse til vores patenter relateret til wireless standarder," skriver Samsung.
Men uanset Samsungs standpunkt er der nu indledt en undersøgelse af forholdene omkring patent- og licensdeling vedrørende den trådløse 3G-standard.
"Kommissionen har anmodet om informationer i sagen, og vi samarbejder fuldt ud. Bemærk at det er en indledende undersøgelse, og at Europa-Kommissionen endnu ikke har besluttet at gennemføre en fuld undersøgelse," oplyser Samsung
Hvis Europa-Kommissionen beslutter at gennemføre en dybdegående kontrol af licensforholdene og herefter finder Samsung skyldig i misbrug af patent-principperne, kan det få store konsekvenser for Samsung.
Virksomheden risikerer at blive nødsaget til at droppe alle retssagerne i Europa, at blive opkrævet store bødebeløb og at skade søgsmål i andre verdensdele.
