Forsker udfører gammel CW-aprilsnar med RFID-chips, Rasperry PI og humlebier
I Storbritannien er den royale botaniske have i gang med et forsøg omkring, hvordan bier spreder pollen fra sjældne planter. Til det formål er man i gang med at teste en ganske alternativ teknologisk løsning.
25. marts 2015 kl. 13.34
Foto: Andrew McRobb/RBG Kew. (Foto: RBG, Kew / Andrew McRobb)
Danmark står i dag i en ny type konflikt – en, hvor grænsen mellem fysisk og digital krigsførelse for længst er udvisket.
For otte år siden skrev Computerworld en 1. april-historie om, at den danske biavl skal digitaliseres ved at få placeret RFID-chips mellem vingerne, så man kunne monitorere de enkelte biers adfærd.
Den historie ser nu ud til at få reel luft under vingerne i Storbritannien.
"Vores forsøg er absolut ingen joke," forklarer teknisk chef for selskabet Tumbling Dice, Dr. Mark O'Neill, til Computerworld over en telefonforbindelse fra Storbritannien.
RFID-chips og Raspberry Pi
Han har i en seks måneders periode forsøgt at parre humlebier med RFID-teknologi, der normalvis bruges til at føre tilsyn med paller i et varehus.
Manden bag den nye RFID-sender
Foto: Andrew McRobb/ RBG Kew (Foto: RBG, Kew / Andrew McRobb)
Her ses Dr Mark O'Neill med en af sine RFID-udstyrede bier.
Inden for halvandet års tid er det planen, at bierne skal ud i den virkelige verden og indsamle viden omkring blandt andet pollen-spredning fra sjældne planter.
Biernes RFID-chips med målene 8 millimeter x 4,8 millimeter er udstyret med en specieldesignet antenne.
Den antenne har Dr. Mark O'Neill modificeret, så den er tyndere og har en rækkevidde på op mod 1,2 meter, der er længere end de antenner, der normalvis bruges.
RFID-modtageren får derefter signalerne fra bierne ind, hvorefter de overføres til en Raspberry PI-computer, som plotter målingerne ind på et kort.
"Hvordan vi præcis har modificeret udstyret, vil jeg helst ikke tale om, da vi har ansøgt om et patent på netop den teknologi," forklarer Dr. Mark O'Neill.
Hvordan ville japanerne gøre det?
Han fortæller derimod gerne, at Kew Gardens (den britiske botaniske have, red.) er involveret i et forsøgsprojekt med de RFID-udstyrede bier.
Haven ønsker blandt andet at undersøge faldet i antallet af humlebier samt pollentransport fra forskellige, sjældne planter.
Indtil videre har den slags opgaver været løst ved simpelthen at sætte sig ud i naturen og observere bierne.
Men Mark O'Neill med en doktorgrad i henholdsvis Fysik og Engineering med speciale inden for computervisualisering herunder satellit-kortlægning havde en anden ide med pollen-transporterne.
RFID-chip installeres
Foto: Andrew McRobb/RGB Kew (Foto: RBG, Kew / Andrew McRobb)
Det er ikke småting, som bierne bliver udsat for, når de skal udstyres med deres RFID-antenne.
Ifølge Dr Mark O'Neill bliver bierne kølet ned, inden de bliver iført teknologien, så der ikke foregår nogen mishandling.
"Vi tænkte på, hvordan et japansk hightech-firma ville løse opgaven, og derfor mente vi, at et design med robotobservation var vejen frem, så bierne kan overvåges døgnet rundt," fortæller Dr. Mark O'Neill, som ifølge eget udsagn har været amatør-entomolog (insekt-forsker) i henved 30 år.
"Målingerne går blandt andet på, hvordan bierne bevæger sig, observation af biernes lyst til forskellige blomster, og alt dette førte til vores system, der kan visualisere pollentransporten," siger han til Computerworld.
Chips limet til bierne
For at få de små RFID-chips sat fast på bierne, bliver insekterne først afkølet, hvorefter chippen bliver limet til biens krop.
Ifølge Dr Mark O'Neill skader det ikke de 50 involverede humlebier, som teknologien indtil videre er blevet testet på i store drivhuse for at teste konceptet.
"Vi håber på, at de vi inden for de næste 18 måneder kan komme ud i naturen og køre rigtige forsøg. Kew Gardens driver projektet fremad, mens vores opgave er at samle de tekniske dele," runder Mark O'Neill interviewet af med.
