Den farverige grundlægger af software-selskabet Siebel Systems, 51-årige Tom Siebel, trækker sig fra posten som administrerende direktør i det 11 år gamle selsab.
I hans sted indtræder Michael Lawrie, der kommer fra en direktør-stilling i IBM's salgsafdeling.
Tom Siebel slipper dog ikke tøjlerne helt, idet han fortsætter som bestyrelsesformand og rådgiver for den nye topchef for verdens største leverandør af software til salgs- og kundehåndtering (CRM).
I kølvandet på lignende skift
Direktørskiftet kommer i kølvandet på en hel række andre lignende udskiftninger i toppen af amerikansk erhvervsliv, hvor flere og flere virksomheder vælger at have forskellige personer som administrerende direktør og bestyrelsesformand.
Modsat Europa har USA ellers tradition for, at samme person bestrider begge magtfulde poster. Den nye trend med at opslitte magten sigter mod at begrænse én persons indflydelse på et selskab.
En lignende opsplitning er for nylig sket i Disney, hvor Michael Eisner blev frataget sin direktør-titel. Også Michael Dell fra Dell Computers har trukket sig som administrerende direktør, men har beholdt formandsposten, ligesom det er sket med Microsofts Bill Gates og Intels Andy Grove.
Kritik for optionspolitik
Tom Siebel er kendt for at være egenrådig og er blandt andet blevet kritiseret for sin options-politik, der har sikret ham en løn cirka 7.500 gange højere end en amerikansk gennemsnitsløn, samtidig med at Siebels aktiekurs er faldet med 90 procent.
Det fik sidste år en række af selskabets investorer til at rasle med sablerne, hvorefter Tom Siebel måtte opgive optioner for mere end 150 millioner kroner.
Selskabets nye administrerende direktør kommer ikke overraskende fra IBM, som Siebel i de senere år har knyttet sig tættere og tættere til i bestræbelserne på at holde de nye CRM-leverandører fra fadet.
Siebel Systems har i de senere år været under stigende pres fra flere yngre, hurtigtvoksende selskaber, som har specialiseret sig i onlinesalg af CRM-produkter.
IBM har benyttet sig af Michael Lawries udnævnelse til at rokere rundt på flere topchefer, hvilket ifølge verdens største it-selskab sker jævnligt.
