Tysklands tredjestørste by, München, har sat en stopper for byens nok så omtalte Linux-projekt, der har været en af open source-miljøets murbrækkere i kampen mod Microsofts massive dominans på pc'er.
Det pludselige stop i projektet - hvor samtlige by-forvaltningens 14.000 pc'er efter planen skulle være overgået til Linux - skyldes, at bystyret frygter, at det vil krænke helt op mod 50 patenter at skifte til Linux.
Patenterne er blevet farlige for Münchens planer på grund af EU's nye softwaredirektiv, som - hvis det bliver godkendt - vil skærpe patentreglerne for software i EU.
Direktiv støttes af Tyskland - og Danmark
Direktivet støttes af en række europæiske lande med Frankrig, Storbritannien og Tyskland i spidsen.
Softwarepatenter regnes for at være en af de største trusler mod brugen og udviklingen af Linux, hvor kodelinier genbruges og modificeres kvit og frit inden for open source-licensernes rammer.
En gennemgang viser da også, at en almindelig Linux-baseret maskine i Münchens byforvaltning risikerer at bryde op mod 50 europæiske software-patenter.
Bystyre-partiet De Grønne har derfor bedt Münchens borgmester, Christian Ude, om at kontakte Tysklands regering for at finde ud af, hvordan EU-softwaredirektivet konkret vil påvirke byens Linux-projekt.
Der tegner sig for tiden et massivt EU-flertal for direktivet, hvor den formelle afstemning dog først vil finde sted, når direktivforslaget er oversat til 20 europæiske sprog.
Millionbyen Münchens Linux-projekt er blevet fulgt nøje af Microsoft, hvis topchef Steve Ballmer personligt forsøgte at få bystyret til at omgå beslutningen. Også andre byer og regioner med store forvaltnings-apparater har kig på Linux som alternativ til de licens-betingede systemer.
Bergen er med på Linux
Blandt andet har Norges næststørste by, Bergen, besluttet at droppe sin Unix- og Microsoft-baserede platform og i stedet gå over på softwareselskabet Novells Suse Linux Enterprise Server 8. Både den tyske og franske regering har endvidere åbnet for, at de lokale myndigheder kunne skaffe Linux-baserede computere.
I Tyskland er det sket via en aftale med IBM og Suse, som gør, at flere hundrede regionale myndigheder får mulighed for at anskaffe sig IBM-computere med Suses Linux-version til reduceret pris.
I Frankrig ønsker ministeren for offentligt ansatte, Renaud Dutreil, at open source-baserede selskaber kan byde ind på software-ordrer i den franske offentlige sektor, hvor næsten en million medarbejdere i dag sidder ved en computer.
Renuad Dutreil vurderer, at fri konkurrence på det offentlige franske softwaremarked kan halvere it-udgifterne, og derfor må Microsoft tilbage til at være "blot en ud af mange leverandører til den offentlige sektor," mener han.
