Få nulevende Hollywood-personligheder er så uløseligt forbundet med Anden Verdenskrig som Tom Hanks.
Han stormede stranden i "Saving Private Ryan", stod bag Band of Brothers – vel sagtens den bedste WW2-serie, der nogensinde er produceret! – samt efterfølgerne The Pacific og Masters of the Air. Han stod også på broen i atlanterhavsdramaet Greyhound.
Så ingen er vel egentlig bedre egnet til at lægge stemme og navn til det, der markedsføres som den definitive genfortælling af hele krigen.
Hanks er både fortæller og producer på "World War II with Tom Hanks", som gennem 20 afsnit og omtrent lige så mange timer genfortæller historien om den lange, komplekse og stadig sært fascinerende konflikt.
Serien er skabt sammen med bl.a. den Pulitzer-vindende historiker Jon Meacham. Den følger krigens forløb fra den tyske invasion af Polen i september 1939 til Japans kapitulation i september 1945.
Men historien trækker også spor tilbage til konfliktens rødder i 1. Verdenskrig med korte afstikkere til de brølende tyvere, den store depression i 30’erne, brandtaler i tyske ølstuer og konflikter i Manchuriet, Abessinien og Spanien.
Ambitionsniveauet lader til at være i absolut top.
Det er den første dokumentarserie, der anlægger et så omfattende perspektiv på anden halvdel af det 20. århundredes store katastrofe siden ITV's klassiker "The World at War" fra 1973-74, der blev fortalt af Laurence Olivier.
Men hvor forgængeren i vidt omfang byggede på interviews med dengang stadig levende øjenvidner, må 2026-udgaven nøjes med arkivmateriale – heraf dog en del angiveligt nyopdaget – samt interviews med en stribe historikere.
Et af seriens kæpheste er, at avancerede digitale baggrunde så at sige transporterer Hanks direkte ind i kampzonerne.
På IMDB får serien rigtig flotte ratings med et snit på 8,0, mens de foreløbige anmeldelser i internationale medier dog er mere forbeholdne.
Flere hæfter sig for eksempel ved, at serien beror alt for meget på eksperter.
Hvorfor det lidt for ofte forekommer, at "talking heads" blot ender med at gentage eller marginalt uddybe det, fortællerstemmen lige har slået fast.
Til gengæld er der bred ros til arkivmaterialet og til et effektivt greb, hvor serien f.eks. klipper hurtigt mellem samtidens propaganda fra alle stridende parter.
Og hvad så med os herhjemme? Den lunkent gode nyhed er, at serien faktisk allerede ruller på The History Channel.
Men for os, der hellere vil streame end binde sig til altmodisch flow-tv, så kunne det tegne til, at den også er på vej til Prime Video; ja, billedet ovenfor er faktisk hugget fra deres side. I skrivende er der dog endnu ikke offentliggjort en premieredato.
I mellemtiden kan man varme op til den totale krig med seriens officielle trailer.
