Indhold
Hvis man interesserer sig for rumfart i almindelighed og den røde planet Mars i særdeleshed, bør man holde sig længe vågen julenat. Her lander det europæiske landingsfartøj Beagle 2 nemlig på Mars, og man kan følge med på nettet.
Landingen transmitteres som live streaming direkte fra Beagle 2, der forventes at lande klokken 2.25 julenat. Det bliver kulminationen på den første europæiske mission til Mars. Beagle 2 skal analysere atmosfæren og geologien i et forsøg på at finde tegn på liv på Mars.
Amerikanske Speedera Networks og hollandske Capcave arbejder sammen med den europæiske rumfartsorganisation ESA om at bringe billederne fra Beagle 2 ud til alverden. Man kan følge med på ESA's websted.
Rumfartøjet Mars Express blev opsendt den 2. juni, og efter en rejse på 400 millioner kilometer blev landingsfartøjet Beagle 2 frigjort fra Mars Express den 19. december.
Hvis alt går vel, er nedstigningen gennem Mars' atmosfære overstået julenat, og Beagle 2 skulle gerne sende data hjem det næste halve års tid. Mars Express skal være i omløb om Mars i mindst 687 døgn, hvilket svarer til et Mars-år.
Danmark er en aktiv deltager i missionen, der styres af den europæiske rumfartsorganisation ESA. Danske Terma har blandt andet leveret vigtige dele til strømforsyningen i Mars Express, og fire teknikere fra firmaet skal da også på arbejde i ESA's kontrolcenter i Tyskland julenat.
Beagle 2, der er opkaldt efter Darwins skib Beagle, får for øvrigt selskab efter nogle dage. De amerikanske robotbiler Spirit og Opportunity lander nemlig på Mars den 4. og 25. januar.
